Nour Sabri, ancien gardien de but de la sélection irakienne, a identifié une qualité cachée chez l'entraîneur australien des Lions de Mésopotamie, Graham Arnold, qu'il considère comme une raison importante dans l'évolution du niveau des joueurs de la sélection irakienne.

Nour Sabri a déclaré : « La sélection irakienne présente des niveaux élevés et remarquables lors de la Coupe arabe, et je pense que les joueurs ont réussi à retrouver leur confiance après la pression des matchs des qualifications et du barrage asiatique. Aujourd'hui, les supporters irakiens sont très heureux de voir de grandes performances sur le terrain, couronnées par deux victoires. »

Il a ajouté : « L'empreinte de l'entraîneur Graham Arnold est claire avec les Lions de Mésopotamie, il y a des touches techniques et des plans tactiques que la plupart des observateurs négligent. Tout cela arrive parce qu'ils jouent avec aisance et se concentrent uniquement sur le jeu sans aucune influence extérieure ou déclaration, l'équipe a atteint un stade de maturité footballistique. »

Il a expliqué en disant : « Il y a une qualité cachée chez l'entraîneur que personne ne remarque, c'est sa proximité avec les joueurs. En vérité, je me concentre toujours sur les scènes en marge du terrain et sur la manière humble et paternelle avec laquelle l'entraîneur traite tout le monde, et c'est le secret de la sélection irakienne, car le joueur irakien cherche quelqu'un en qui il a confiance et qui lui donne la motivation pour donner le meilleur, et c'est une qualité que possède Arnold. »

Sabri a poursuivi : « Depuis le match contre les Émirats à Abou Dhabi lors du barrage des qualifications asiatiques, la sélection irakienne se comporte très bien et présente de grandes performances, j'espère qu'elle continuera ainsi dans les jours à venir. L'équipe doit avoir des plans stratégiques et ne pas se contenter de travailler de manière isolée. »

Il a ajouté : « Les gains du tournoi ont été nombreux, notamment le joueur Zaid Ismail qui est la révélation du tournoi et ses performances sont excellentes et évidentes au milieu de terrain. Nous ne devons pas non plus oublier le joueur Karrar Nabil qui offre l'une de ses meilleures prestations, en plus de l'éclat d'Ahmed McKenzie, Muhannad Ali et Ali Jassim. J'espère qu'Ayman Hussein retrouvera sa forme physique car l'Irak a grandement besoin de lui. »