Un parcours doré pour l'équipe saoudienne face à l'Irak lors des qualifications pour la Coupe du Monde

L'équipe nationale saoudienne de football a prouvé sa domination continue sur son homologue irakien chaque fois que les deux équipes se rencontrent dans le cadre des qualifications pour la Coupe du Monde, avec un historique clairement en faveur de "l'Arabie Saoudite" dans ces affrontements décisifs.

Le premier match entre les deux équipes lors des qualifications pour la Coupe du Monde a eu lieu le 21 mars 1981 au stade du prince Faisal ben Fahd à Riyad, lorsque les "faucons" ont affronté une équipe irakienne composée des stars de leur génération dorée, qui s'est ensuite illustrée dans les tournois du Golfe et arabes, atteignant la Coupe du Monde 1986.

Malgré les pronostics en faveur de l'Irak grâce à des noms brillants comme Adnan Dirjal, Raad Hamoudi, Nazem Shaker et Hussein Saeed, l'Arabie Saoudite a réussi à briser les attentes grâce à un but d'Amin Dabo à la 82e minute après une passe de Yusuf Khamees, offrant ainsi à l'équipe saoudienne une victoire historique qui a changé la dynamique du groupe.

Dabo a ensuite confirmé que cette victoire était "l'une des plus difficiles à obtenir à cette époque", se remémorant la joie du prince Faisal ben Fahd qui est restée gravée dans sa mémoire, d'autant plus que cette victoire a été la porte d'entrée pour l'Arabie Saoudite vers le deuxième tour des qualifications aux dépens de l'Irak.

Le match s'est renouvelé lors des qualifications de 1994 au Qatar, où les deux équipes ont fait match nul 1-1 après que l'Irak a ouvert le score grâce à Ahmed Radhi, avant que Saeed Al-Owairan n'égalise, dans une rencontre passionnante qui a maintenu les espoirs des Saoudiens qui ont réussi à se qualifier pour la première fois de leur histoire après avoir battu l'Iran par la suite.

L'Arabie Saoudite a également poursuivi sa domination lors des qualifications de 2002, remportant le match aller à Bahreïn 1-0 et le match retour en Jordanie 2-1, réalisant un score parfait contre l'Irak, et se qualifiant à nouveau pour la Coupe du Monde. Le même scénario s'est répété lors des qualifications de 2018, avec une double victoire saoudienne 2-1 en Malaisie et 1-0 à Jeddah, confirmant la continuité de la domination saoudienne dans les qualifications à travers les décennies.

Historiquement, chaque fois que le chemin vers la Coupe du Monde se rapproche, l'Arabie Saoudite réussit à anéantir l'espoir de la "génération irakienne" ambitieuse, affirmant que la domination des faucons n'était pas un hasard, mais un héritage qui s'étend des années 1980 à aujourd'hui.