Younis Mahmoud rompe su silencio tras la salida de la Copa del Golfo 27

El presidente de la Asociación de Fútbol de Irak, Younis Mahmoud, ha roto su silencio tras la dolorosa y dramática salida de la Copa del Golfo 27 en Arabia Saudita, que se produjo mediante un sorteo a favor de Omán después de que todo estuviera igualado. Esto ocurre tras una ola de críticas generalizadas dirigidas a la asociación, acusándola directamente de socavar a los jugadores profesionales en el extranjero y de marginarlos en favor de los jugadores locales.

Mahmoud declaró en declaraciones a la prensa tras la eliminación, en respuesta a una pregunta sobre su lucha contra los expatriados:

"Esta declaración no es cierta y es destructiva para el país. Hay algunos canales y analistas que exigen que los jugadores profesionales del extranjero no vengan, y creo que esto incita a la destrucción del país y de la selección nacional, lo cual no es cierto. La selección nacional es de todos, no solo de un grupo específico."

Mahmoud añadió, aclarando su posición respecto a las críticas que incluso han afectado a su familia en los últimos días:

"No tengo ningún problema con que hablen de mí y de mi federación y me critiquen día y noche, pero los jugadores tienen su privacidad y los jugadores son de ustedes, no solo míos, y no debemos ser duros con ellos. Podrían ser las circunstancias del partido, podría ser la presión del torneo, pero lo más importante es que tengamos continuidad y consistencia en nuestro trabajo."

El presidente de la federación reveló la estrategia de la selección nacional para el Campeonato del Golfo, que consideró como un verdadero campo de pruebas en lugar de una competición de títulos, enfatizando que el expediente de los expatriados sigue abierto y con fuerza.

"Incluimos de 9 a 10 nuevos jugadores en la Copa del Golfo 27, la mayoría de los cuales juegan por primera vez con la selección nacional absoluta, y creo que hay algunos jugadores que aún no se han unido al equipo, incluidos Peter Georges y Muntadhar Al-Majed, y estos forman parte del plan para convocarlos en los próximos torneos, y hay otros nombres que estamos monitoreando en Europa."

Fuentes cercanas a la federación han confirmado que la selección de noviembre verá un fuerte regreso de profesionales, con el entrenador Graham Arnold solicitando personalmente ver a Peter Georgies del Ceramica egipcio y a Montader Al-Majed del Hammarby, además del posible regreso de Zidane Iqbal y Danilo Saeed.

Las declaraciones de Mahmoud llegan en un momento en que la Asociación de Fútbol de Irak enfrenta una crisis financiera sin precedentes, habiendo confirmado anteriormente que no ha entrado un dinar en la tesorería de la asociación durante más de seis meses debido a retrasos en las subvenciones gubernamentales. Afirmó que se vio obligado a pagar las deudas de la empresa Ishtar de transmisión televisiva con el presupuesto de la asociación para garantizar la continuidad de la transmisión de los partidos de la Liga Premier de Irak.

Los observadores explican la incapacidad de la federación para asegurar campamentos de entrenamiento externos de alto nivel o partidos amistosos de gran calibre antes de la Copa del Golfo 27.