Aspectos destacados de la reunión entre la federación y Graham Arnold

La Asociación de Fútbol de Irak, presidida por Younis Mahmoud, celebró una reunión extensa con el entrenador de la selección iraquí Graham Arnold en la capital Bagdad para evaluar la participación de los Leones de Mesopotamia en la Copa Asiática.

La reunión que se esperaba que fuera tempestuosa tras la dolorosa salida en el sorteo terminó inesperadamente en un ambiente positivo, con todos confirmando la continuidad del australiano hasta la Copa Asiática 2027.

El entrenador australiano dijo tras la reunión:

"Todo es excelente, la reunión fue inesperada y todos están felices. Salí de la Copa Asiática con varias ganancias, tenemos nuevos jugadores destacados y nuevos talentos que me sorprendieron, y el futuro de Iraq será especial con ellos."

Sobre los preparativos para la próxima etapa, Arnold parecía muy confiado, afirmando:

"Estamos preparándonos para ganar la próxima Copa Asiática, y estamos listos. Deben ser optimistas."

Arnold reveló el plan de preparación para el torneo continental que se llevará a cabo en Arabia Saudita a principios del próximo año.

"Vamos a jugar dos partidos amistosos en noviembre, los jugadores lesionados volverán, y ahora hay de 4 a 5 jugadores cuyo rendimiento me impresionó mucho en la Copa Asiática 27, y en general, las cosas irán bien."

Sobre su pregunta acerca de lo que sucedió en la Copa Asiática y las críticas que enfrentó, el australiano respondió con dureza:

"No comentaré sobre eso, pero diré que ganamos un partido y empatamos en otro, y perdimos ante Arabia Saudita, el anfitrión del torneo. Ellos son el mejor equipo de Oriente Medio, y salimos por sorteo, lo cual creo que es injusto y deberíamos basarnos en el ranking internacional, no en un sorteo."

Agregó, preguntando sarcásticamente:

"¿Tengo una pregunta? ¿Por qué Arabia Saudita organizó el grupo de playoffs de la Copa Asiática para el playoff de la Copa Mundial? Porque eran el equipo mejor clasificado, así que el sorteo se sentía como un juego de fútbol para niños de 10 años, no era serio, pero fue algo decepcionante en el torneo."

Con esta declaración, la Asociación de Fútbol de Irak ha renovado su confianza en Arnold, quien llevó a Irak de regreso a la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras 40 años de ausencia, confirmando que el proyecto actual de la federación se basa en él hasta la Copa Mundial de la FIFA 2030, y que la Copa Asiática 27 fue simplemente una parada para probar de 9 a 10 caras nuevas que serán la columna vertebral de la selección nacional en el futuro.