Ayoob Odisho, el director técnico del club Zakho, enfrenta al Al-Shabab saudí en la semifinal de la Liga de Campeones del Golfo para clubes mañana domingo, y tiene una experiencia previa frente al fútbol saudí cuando dirigía al Al-Quwa Al-Jawiya en tres encuentros oficiales en la Liga de Campeones de Asia.

El primer enfrentamiento de Odisho con los clubes saudíes fue contra el Al-Wehda en la eliminatoria para la fase de grupos de la Liga de Campeones de Asia. El partido, que se celebró en el estadio del Al-Wehda, terminó en un empate 1-1 en tiempos reglamentarios y adicionales, lo que llevó a los equipos a los penales.

Allí, el Al-Quwa Al-Jawiya, bajo la dirección de Odisho, prevaleció y aseguró el pase a la fase de grupos, en un partido que mostró la capacidad del entrenador iraquí para manejar la presión y los encuentros eliminatorios contra los equipos saudíes. Esa noche fue la primera señal de que Odisho sabe cómo obtener un resultado positivo frente a los clubes de la liga saudí.

El segundo y tercer enfrentamiento de Odisho contra los saudíes fue contra el Al-Ittihad en la fase de grupos de la misma edición de la Liga de Campeones de Asia, donde el sorteo los colocó en el mismo grupo con el "Decano".

El primer encuentro entre ambos equipos terminó con una derrota del Al-Quwa Al-Jawiya por 1-0 con un gol decisivo anotado en los últimos minutos del partido, después de que Odisho estuvo cerca de conseguir un valioso punto fuera de casa gracias a la organización defensiva impecable con la que jugó frente a la escuadra del Al-Ittihad llena de estrellas.

Pero Odisho se reivindicó rápidamente en el partido de vuelta que se celebró en el estadio Franso Hariri en Erbil, al norte de Irak. Allí, el Al-Quwa Al-Jawiya ofreció uno de sus mejores partidos asiáticos, y venció al Al-Ittihad por 2-0 en un encuentro en el que los "Halcones" dominaron el juego y lo resolvieron en rendimiento y resultado, confirmando Odisho que su equipo es capaz de competir con los grandes cuando juega en casa y entre su afición.

Ahora, Odisho vuelve a enfrentar al fútbol saudí nuevamente, pero esta vez con la camiseta del Zakho y contra el Al-Shabab en la semifinal de la Liga de Campeones del Golfo para clubes. El partido se llevará a cabo el domingo en el Estadio Internacional Khalifa en Al Rayyan a las cinco de la tarde.

El Zakho entra al encuentro como líder de su grupo en la primera fase junto al Al-Qadsia de Kuwait, y llegó a Doha hace dos días a través del aeropuerto de Estambul después de un breve campamento en Turquía. El equipo confía en el espíritu colectivo y la disciplina defensiva que lo caracterizó en la fase de grupos, y en la experiencia de su entrenador Odisho para enfrentar a los clubes saudíes.