Diego Simeone, el entrenador del Atlético de Madrid, habló durante la conferencia de prensa previa al enfrentamiento contra el Barcelona en la semifinal de la Copa del Rey, afirmando su confianza en su equipo y subrayando la importancia de los aficionados y su papel en apoyar al equipo en el estadio Metropolitano.

Sobre las ausencias del Barcelona, Simeone dijo: "No pienso en ellos, pienso en nosotros, en la ausencia de Barrios, y en algunos jugadores que no han estado bien estos días. Tenemos que pensar en nosotros mismos y ver en qué partido nos encontraremos".

Añadió sobre la ausencia de Barrios: "No hay sustituto para Pablo, las características son diferentes. La lesión de Jonny nos duele porque no tiene continuidad y no puede ayudarnos. Los jugadores jóvenes, ya sea Rodrigo u Obeid, se están adaptando al grupo, están en una fase de adaptación, y a eso hay que añadir el trabajo diario y las exigencias de ganar".

Sobre su evaluación de su trabajo técnico, continuó: "Me culpo constantemente, ya que la posición del entrenador es la más susceptible a la crítica. El partido de copa contra el Betis estuvo cerca de la perfección, pero los primeros 15 minutos no fueron buenos. Sabemos que debemos proporcionar a los jugadores las herramientas para mejorar, y estamos trabajando en ello".

Sobre Hans Flick, dijo: "Aprecio su constante mantenimiento de una línea defensiva avanzada, mantener la presión en el campo contrario, y convencer a los jugadores de jugar con tanto riesgo, te he mencionado tres cosas".

En cuanto a Lookman, aclaró: "No, no he hablado después del último partido".

En relación con la gestión del equipo en medio de un calendario apretado, dijo: "Manejamos la situación y tratamos de mantener a los jugadores en buena forma, y trabajamos en consecuencia con los que juegan menos. Somos un todo y no solo cuatro jugadores. Tenemos dos partidos adicionales en la Champions League por no estar entre los ocho primeros, pero los jugadores tienen un gran trabajo y preparación".

Sobre sus posibilidades contra el Barcelona, declaró: "No sé cómo vives tu vida, pero siempre creo en todo lo que hago, vivo con fe, y eso es algo que hemos transmitido al Atlético de Madrid, algo que he tenido toda mi vida. Necesitamos hacer un buen partido, es la tercera semifinal de la Copa del Rey que jugamos consecutivamente, y no conozco otra forma de llegar a la final que jugando la semifinal".

Reafirmó la importancia de los aficionados diciendo: "Los aficionados son extremadamente importantes, tenemos que transmitir energía desde el campo, esperamos que el estadio sea como siempre ha sido, y que transmitamos buena energía para que haya un buen partido".

Sobre el plan del partido, explicó: "Si encuentran espacios en las transiciones rápidas es peligroso, y si encuentran el juego colectivo también es peligroso, por lo que debemos llevar el partido al lugar donde creemos que podemos hacerles daño".

Habló sobre Baena diciendo: "A veces, debido a decisiones técnicas, no juega los 90 minutos, y a veces porque veo que el jugador ha dado todo lo que tiene en el campo, y considero que hay jugadores en el banquillo que pueden ofrecer más".

Añadió sobre Hanko y Poppel: "Las características de Mark y Hanko, y también de Rubén, son que son jugadores más rápidos y capaces de resolver enfrentamientos en los espacios, puede surgir esta situación y esperamos resolverla de la mejor manera".

Sobre las razones para llegar a la final, resumió su discurso diciendo: "El equipo que tengo".

Concluyó sobre el resultado de la ida: "Como cualquier equipo que juega en casa, ganar el partido".