El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, habló sobre la situación de su equipo en la Champions League antes del partido contra el Borussia Dortmund programado para mañana miércoles en el Etihad Stadium, afirmando que el equipo necesita nueve puntos adicionales para garantizar la clasificación a los octavos de final, además de elogiar al estrella noruego Erling Haaland, describiéndolo como un jugador mundial increíblemente humilde.

Actualmente, el Manchester City ocupa el séptimo lugar en la tabla de la fase actual del torneo con siete puntos, obtenidos de la victoria sobre el Napoli y el Villarreal, y el empate con el Mónaco, mientras que le quedan cinco partidos contra Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen, Galatasaray, Real Madrid y Bodo Glimt.

Guardiola dijo: "Necesitamos nueve puntos adicionales para clasificar a las rondas eliminatorias, los partidos que se juegan en casa frente a nuestros aficionados serán de suma importancia".

El entrenador español añadió, explicando: "Es algo enorme, en el antiguo sistema de la Champions, si lograbas nueve puntos en tus partidos en casa y una victoria fuera, generalmente te clasificabas".

Continuó: "Pero ahora la situación es completamente diferente, no digo que será fácil, porque el Dortmund siempre da su mejor rendimiento en esta competición, llega a las etapas avanzadas y se clasifica de los grupos de manera constante".

Guardiola señaló que el equipo sufrió el año pasado por lesiones que afectaron su trayectoria europea, diciendo: "El año pasado las lesiones fueron la razón, especialmente en ese período en el que jugamos muchos partidos que definieron nuestra clasificación en la Champions".

Agregó: "Estábamos preparados para ese sistema, ya sea el antiguo o el nuevo, pero nos faltaron muchos jugadores en un momento crucial, y eso hizo las cosas más difíciles".

Guardiola elogió al delantero noruego Erling Haaland, diciendo: "Es difícil encontrar un verdadero jugador mundial que tenga tanta humildad y siempre piense en el bienestar del equipo".

Añadió: "Sé que quiere marcar goles, pero siempre siento que busca lo mejor para el equipo, y eso es algo difícil de encontrar".

Continuó: "Posee talento, capacidad y amabilidad, y cualquiera que sea la descripción que elijas, se la merece, por supuesto, marcar goles es la mejor manera de ayudarnos, y eso está muy claro, pero ha firmado un contrato a largo plazo con el club, y está involucrado en muchas cosas dentro del equipo, siempre estaremos a su lado".

Guardiola explicó que Haaland se ha vuelto más influyente en el equipo gracias a su deseo de ayudar a sus compañeros tanto en defensa como en ataque, enfatizando la importancia de gestionar su esfuerzo físico con cuidado.

El entrenador español dijo: "Su presencia en las jugadas a balón parado es muy importante, es alto y agresivo y nos apoya defensivamente, tratamos de reducir el esfuerzo que hace corriendo, porque es un jugador de gran tamaño, y no puede jugar cada tres días y hacer grandes esfuerzos en largas distancias, no quiero eso de él".

Guardiola concluyó sus declaraciones diciendo: "Si mantenemos el control del balón a través de los pases durante toda la temporada, podremos gestionar los partidos y evitar lesiones, solo de esta manera podemos continuar, y Haaland nos ayuda mucho en eso."