El árbitro búlgaro Georgi Kabakov asumió la tarea de dirigir el enfrentamiento entre Al-Hilal y Al-Shabab la noche del viernes en el estadio 'Kingdom Arena', como parte de la séptima jornada de la Liga Roshen saudí, según un anuncio oficial emitido por la Federación Saudí de Fútbol.

Kabakov, de 39 años, es conocido por su amplia experiencia arbitral además de su destacado trasfondo académico, ya que posee un doctorado en Ciencias del Entrenamiento Deportivo y trabaja como profesor universitario en la Universidad Paisii Jilendarski de la ciudad búlgara de Plovdiv.

El árbitro búlgaro combina su vida académica y familiar; está casado con Ralitsa Kabakova y tiene dos hijos, habla inglés además de su lengua materna, mientras que su investigación se centra en el desarrollo de métodos de entrenamiento físico y mental para árbitros, y su comité de discusión de investigaciones lo elogió como un 'profesor respetado'.

Kabakov será asistido en el Clásico entre Al-Hilal y Al-Shabab por un equipo búlgaro que incluye a Martin Margeritov y Martin Minev, mientras que Abdullah Al-Owaidan asumirá el papel de cuarto árbitro, y en la sala de video 'VAR' estarán los búlgaros Nikola Buyov y Radoslav Gidzhinov.

Kabakov ha dirigido 16 partidos en la Liga Roshen saudí a lo largo de su carrera, durante los cuales mostró 67 tarjetas amarillas sin ninguna tarjeta roja, y concedió 9 penaltis, lo que refleja su carácter tranquilo y disciplinado en la gestión de los partidos.

Su primera aparición en los estadios saudíes fue durante la temporada 2019-2020 cuando dirigió el partido entre Al-Raed y Al-Fayha, mientras que su última aparición fue la temporada pasada en el encuentro entre Al-Ahli y Al-Qadisiyah, que terminó con una victoria de Al-Ahli por 4-1 en la jornada 22.

También ha dirigido grandes partidos, destacando el derbi de Riad en la segunda vuelta de la temporada pasada, que terminó con una victoria de Al-Nassr sobre Al-Hilal por 3-1, mientras que generó una gran controversia en Europa cuando anuló un gol del Liverpool contra Toulouse en la Liga de Campeones de Europa, una decisión que fue ampliamente criticada por los medios ingleses.