Infantino s'excuse pour le projet d'ouverture de la Coupe du Monde aux investisseurs du secteur privé

Gianni Infantino, président de la FIFA, a présenté ses excuses pour la manière dont le projet d'ouverture aux investissements du secteur privé dans la Coupe du Monde a été géré, mais il n'a pas fourni de réponses satisfaisantes aux questions concernant le projet qui a été abandonné, selon les déclarations de plusieurs membres du Conseil de la FIFA.

Lors d'une réunion du Conseil de la FIFA tenue jeudi à Zurich, Gianni Infantino a présenté ses excuses pour la première fois aux 37 membres du conseil, suite à la controverse suscitée par la révélation de son projet secret début août, qui a fait l'objet de critiques généralisées et a conduit l'UEFA, la Confédération de football d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et des Caraïbes, et la Confédération asiatique de football à demander son départ.

Gianni Infantino a déclaré dans une vidéo publiée sur le site officiel de la FIFA : "Je voudrais d'abord dire que nous nous excusons pour les erreurs commises dans la gestion de ce projet et la communication à son sujet, ainsi que pour les nombreuses conséquences qui en ont découlé." Il a ajouté que les discussions avaient été constructives, confirmant que cela n'avait pas dépassé le stade de la proposition et n'était pas une décision finale, et que l'objectif était de permettre à la FIFA d'augmenter ses investissements dans les associations membres, et non de remplacer les ressources financières existantes.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a précisé que la fédération est prête à recevoir des questions des membres du conseil et à y répondre par écrit en temps voulu, ce qui a suscité le mécontentement de certains opposants qui réclament des réponses immédiates. Debbie Hewitt, présidente de la Fédération anglaise de football et vice-présidente de la FIFA, a déclaré que le conseil n'avait pas reçu de réponses à ses demandes spécifiques, considérant que les excuses d'Infantino concernaient en réalité le fait de ne pas avoir présenté le projet au conseil avant de procéder.

Bernd Neuendorf, le président de la Fédération allemande de football, a confirmé qu'il n'avait pas reçu de réponses satisfaisantes aux questions soulevées, indiquant que la confiance en Infantino avait été perdue, et appelant à de nouvelles figures pour apporter des idées nouvelles et restaurer la fédération sur des bases sérieuses. En revanche, Ahmed Yahya, le président de la Fédération mauritanienne de football, a estimé que le projet servait les intérêts du jeu, considérant que le problème résidait dans la manière dont il était géré.

En parallèle de cette crise, le Conseil de la FIFA a approuvé une augmentation du budget du plan de développement à 6,35 milliards de dollars pour les quatre prochaines années, ce qui équivaut à environ 5,66 milliards d'euros, le projet devant être présenté lors de la conférence de la FIFA prévue en décembre pour ratification.

Infantino a déclaré que le plan permettra à chacun des 211 fédérations membres de recevoir 25 millions de dollars, notant que le montant de l'aide allouée à chaque fédération a augmenté, depuis qu'il a pris la présidence de la FIFA il y a dix ans, d'un million de dollars à 25 millions de dollars.

La réunion a également vu une poignée de main entre Infantino et Aleksander Čeferin, le président de l'UEFA, malgré les désaccords aigus qui les opposent concernant le projet d'investissement privé dans la Coupe du Monde.