La Confédération asiatique prévoit de lancer une Ligue des nations et de changer le système de qualification pour la Coupe du Monde et la Coupe d’Asie

La Confédération asiatique de football se prépare à apporter un changement significatif au système de compétitions des équipes nationales avec une proposition de lancement de la Coupe des nations asiatiques à partir de 2030. Le tournoi sera directement lié aux voies de qualification pour la Coupe du Monde et la Coupe d’Asie.

Selon une proposition de la AFC à laquelle ESPN a eu accès, le tournoi aura lieu tous les deux ans, avec des équipes nationales asiatiques réparties en trois niveaux. Les premier et deuxième niveaux comprendront chacun 18 équipes, tandis que le troisième niveau comptera 11 équipes réparties en trois groupes.

Lors des phases de qualification pour la Coupe du Monde, les équipes de tête disputeront 12 matches, dont six à domicile et six à l'extérieur. Les six premières équipes se qualifieront directement pour la Coupe du Monde, tandis que les équipes classées de la septième à la dixième place entreront dans une phase de barrages sous forme de ligue, avec deux équipes se qualifiant pour le tournoi, et la troisième équipe passant au barrage continental.

Le système proposé diffère du système de qualification pour la Coupe d’Asie 2026, qui a vu les 18 équipes qualifiées divisées en trois groupes lors de la troisième phase, avec les deux premières équipes de chaque groupe se qualifiant directement pour la finale, tandis que d'autres équipes sont passées à une phase de barrage.

Dans les éditions liées à la Coupe d’Asie, prévue pour commencer en 2030 selon la proposition, chaque équipe du premier niveau et les six meilleures équipes du deuxième niveau participeront aux qualifications pour le tournoi continental. La proposition comprend également l'établissement des phases à élimination directe de la Ligue des Nations, où les huit meilleures équipes du premier niveau se qualifient pour les quarts de finale, puis les demi-finales et la finale, la finale se déroulant sur un terrain neutre.

Le système prévoit également une promotion et une relégation automatiques entre les trois niveaux, avec les deux dernières équipes reléguées et les deux premières équipes promues, en plus de la tenue de matchs de barrage entre certaines équipes nationales pour déterminer les autres équipes promues et reléguées.

La AFC ne s'appuiera pas sur des divisions géographiques pour la nouvelle proposition en raison du nombre différent d'équipes et des niveaux de compétition entre les régions. Au lieu de cela, les équipes seront réparties en différents niveaux lors du tirage au sort afin d'assurer des affrontements plus équilibrés.

Avant le lancement officiel, la Confédération asiatique de football a l'intention d'organiser une version d'essai pendant les saisons 2028-2029, avec les niveaux des équipes nationales déterminés en fonction des résultats des qualifications communes, plutôt qu'en fonction du classement de la Coupe du Monde, afin d'atteindre une plus grande équité dans la répartition des équipes.

Les détails de la proposition devraient être présentés aux associations membres de la Coupe d’Asie lors d'une réunion prévue mardi, préparant ainsi le terrain pour les étapes nécessaires à la mise en œuvre du nouveau système.