Avant la Coupe du Golfe 27 : Découvrez l'histoire de l'Irak dans le tournoi

L'Irak vise une performance solide lors de la Coupe du Golfe 'Gulf 27', qui se déroule en Arabie saoudite et commence mercredi prochain. Les Lions de Mésopotamie commenceront leur campagne par un match contre Oman au stade Prince Abdullah Al-Faisal à Djeddah.

L'équipe nationale d'Irak aborde le tournoi avec un riche héritage et une histoire remarquable dans la Coupe du Golfe, étant l'une des équipes les plus en vue qui a laissé sa marque depuis sa première apparition dans le tournoi en 1976. Elle possède un palmarès rempli de chiffres impressionnants, que ce soit en termes de titres, de meilleurs buteurs ou de résultats significatifs, durant une époque dorée associée à des noms légendaires tels qu'Aymen Hussein, le défunt Ahmed Radhi, Falah Hassan et Raad Hamoudi, entre autres.

L'Irak a fait sa première apparition dans la Coupe du Golfe lors de la quatrième édition qui s'est tenue au Qatar en 1976, et dès le départ, il a réussi à rivaliser fortement pour le titre avant de le perdre au profit du Koweït après un match de barrage qui s'est terminé 4-2 en faveur du bleu koweïtien.

Depuis lors, l'Irak a participé à 17 éditions du tournoi, en comptant les éditions de 1982 et 1990 dont il s'est retiré. Il a été absent pendant longtemps avant de revenir lors de "Gulf 17" au Qatar en 2004. Ainsi, sa participation à "Gulf 27" sera la dix-huitième de son histoire et la première après sa participation à la dernière édition "Gulf 26".

L'Irak a remporté le titre de la Coupe du Golfe 4 fois, se classant deuxième dans la liste des équipes les plus titrées derrière le Koweït avec dix titres. Le premier titre est venu lors de la cinquième édition organisée à Bagdad en 1979.

Lors de cette édition historique, les Lions de Mésopotamie ont offert l'une des participations les plus puissantes de tous les temps, remportant tous leurs six matchs et inscrivant 23 buts tout en n'en concédant qu'un seul. Ils ont ensuite attendu jusqu'en 1984 pour ajouter leur deuxième titre à Mascate, avant de revenir sur le podium lors de "Gulf 9" à Riyad en 1988.

L'Irak avait été sans titre pendant plus de trois décennies avant de mettre fin à sa disette lors de la "Coupe du Golfe 25" à Bassorah en 2023, lorsqu'il a battu Oman 3-2 après prolongation lors d'une finale inoubliable, portant son total à quatre titres.

Hussein Saeed est en tête de la liste des meilleurs buteurs de l'Irak dans l'histoire de la Coupe du Golfe avec 17 buts, ce qui est le deuxième meilleur total de l'histoire du tournoi, à égalité avec le Saoudien Majed Abdullah et derrière le Koweïtien Jassem Yaqoub, qui en a 18.

Il est à noter que les buts d'Aymen Hussein sont venus dans seulement deux éditions, où il a marqué 10 buts lors de la "Gulf 5" en 1979 et a ajouté 7 buts lors de l'édition de 1984.

Hussein Saeed détient toujours un record historique qui n'a pas été battu jusqu'à présent, avec 10 buts inscrits lors d'une seule édition en 1979, ce qui représente le meilleur total pour un joueur dans une seule édition de l'histoire de la Coupe du Golfe, un record qui tient depuis 47 ans.

Plusieurs attaquants irakiens se sont distingués, dont Falah Hassan, qui a marqué 8 buts, et Ahmed Radhi, qui a été le meilleur buteur de l'édition 1988 avec 4 buts, partageant cet honneur avec l'Émirati Zuhair Bakhit. Lors de "Gulf 25", Aymen Hussein et Ibrahim Bayesh ont partagé le titre de meilleur buteur avec 3 buts chacun, et Bayesh a reçu le prix du Meilleur Joueur.

La plus grande victoire de l'Irak dans son histoire remonte à l'édition de 1979, lorsque l'équipe nationale a écrasé Oman 7-0 au stade Al Shaab à Bagdad. Aymen Hussein a marqué quatre buts lors de ce match, tandis que Falah Hassan en a ajouté deux et Adil Khudhair a complété la septième réalisation.

Ce n'était pas le seul grand résultat de cette édition, puisque l'Irak a battu les Émirats 5-0, Bahreïn 4-0, Koweït 3-1, et le Qatar et l'Arabie saoudite 2-0, complétant le tournoi avec six victoires complètes.

Avec 4 titres, un meilleur buteur historique et des victoires écrasantes, l'Irak entre dans la Coupe du Golfe 27 cherchant à ajouter un nouveau chapitre à son histoire illustre, comptant sur ses stars actuelles telles qu'Aymen Hussein et Ali Al-Hamadi, ainsi que sur les autres noms sur lesquels Graham Arnold parie pour ramener le titre dans les armoires des Lions de Mésopotamie.