Arnold prépare trois surprises pour ses rivaux dans la Coupe du Golfe

L'Australien Graham Arnold, entraîneur de l'Irak, prépare trois grandes surprises pour ses adversaires lors de la Coupe du Golfe 'Gulf 27' en Arabie saoudite, qui débutera mercredi prochain. Les Lions de Mésopotamie affronteront Oman lors de leur match d'ouverture dans un tournoi qui suscite un grand intérêt du public.

L'Irak va concourir dans le groupe A aux côtés de l'Arabie saoudite, de l'Oman et du Koweït. Le délégation de l'équipe nationale est prévue pour se rendre en Arabie saoudite dimanche prochain afin de commencer les préparatifs là-bas et de jouer son premier match trois jours plus tard.

La liste d'Arnold pour le tournoi comprend plusieurs joueurs qui n'ont jamais représenté l'Irak, car l'entraîneur a décidé de renouveler l'effectif de l'équipe, surtout qu'il a exclu 12 joueurs de la liste qui a participé à la Coupe du Monde 2026.

L'entraîneur australien Haydeer Abdulkareem dirigera sa première Coupe du Golfe dans sa carrière d'entraîneur, car l'équipe nationale d'Irak est la première équipe qu'il entraîne après son pays d'origine, l'Australie. Il a déjà participé à la Coupe du Monde de la FIFA et à la Coupe d'Asie.

Arnold se prépare à surprendre ses rivaux l'Arabie saoudite, Oman et Koweït avec des joueurs qui devraient avoir une pleine opportunité, surtout que l'entraîneur souhaite disposer d'un effectif élargi de joueurs prêts pour la prochaine Coupe d’Asie 2027.

Le joueur autrichien Youssef Al-Nasrawi est l'un des atouts clés de l'équipe d'Arnold pour la Coupe du Golfe, surtout que le jeune joueur excelle dans les postes de créateur de jeu, de milieu de terrain et d'ailier.

Le joueur de 19 ans d'Al Nassr a disputé 5 matchs sur 6 depuis le début de la saison dans le championnat autrichien, marquant un but et délivrant deux passes décisives. Il représente une solution importante au milieu de terrain, et le staff technique lui donnera le rôle approprié pour surprendre tout le monde avec ses performances.

Le joueur d'Al Nassr Haydeer Abdulkareem a réussi à convaincre l'entraîneur australien de lui donner la chance de porter le maillot de l'Irak, malgré son absence avec son équipe.

Haydeer Abdulkareem, 22 ans, n'a pas disputé de matchs dans différentes compétitions avec Al Nassr cette saison, mais il connaît bien la Saudi Pro League et est familier avec les niveaux des joueurs, les styles de jeu et l'atmosphère des stades là-bas. Par conséquent, il servira d'« œil d'Arnold » en Arabie saoudite et fait partie des surprises attendues dans le tournoi.

L'ailier de Nashville SC, Ahmed Qasem, est considéré comme l'un des joueurs prometteurs qui devraient offrir de grandes performances pour l'Irak, surtout que son intégration dans les rangs des Faucons Noirs s'est faite avec la pleine conviction d'Arnold.

Malgré la participation d'Ahmed Qasem à la Coupe du Monde 2026 et aux matchs précédant le tournoi, il n'a pas encore montré tout ce qu'il a à offrir. Il attend plus de temps et d'opportunités pour confirmer qu'il est le bon choix pour le poste d'ailier droit, et il pourrait être l'une des grandes surprises du tournoi.

Le comité de l'équipe nationale d'Irak se rendra à Jeddah demain, dimanche, avec tous les joueurs locaux participant, tandis que les professionnels les rejoindront le même jour. L'équipe effectuera sa première séance d'entraînement en préparation du match contre Oman lors de l'ouverture du parcours du Golfe mercredi.