Leeds United signe James Trafford dans un accord record

Leeds United a officiellement annoncé le recrutement du gardien anglais James Trafford de Manchester City avec un contrat de cinq ans, dans un transfert record pour le club d'une valeur de 45 millions de livres sterling.

Leeds a confirmé que Trafford est devenu le gardien britannique le plus cher de l'histoire du football, et cela marque leur troisième signature permanente lors de la fenêtre de transfert estivale après avoir sécurisé Harry Wilson et Tarik Muharimovic.

Trafford a 23 ans et a participé à 17 matchs avec Manchester City dans toutes les compétitions la saison dernière, y compris des matchs en Premier League et en Ligue des champions. Il a également été inclus dans la sélection anglaise pour la Coupe du Monde 2026 après un parcours remarquable avec les équipes nationales de jeunes.

Le gardien a commencé sa carrière à l'académie de Manchester City, avant d'effectuer des prêts avec Accrington Stanley et Bolton Wanderers, où il a attiré l'attention par ses performances et a été sélectionné dans l'équipe de la saison de la Ligue 1 anglaise, ce qui lui a permis de rejoindre Burnley.

Au cours de la saison 2024-2025 en Championship, Trafford a réalisé des performances exceptionnelles, battant le record du plus grand nombre de clean sheets consécutifs en une seule saison avec 12 matchs. Il a contribué à l'incroyable bilan défensif de Burnley, n'encaissant que 16 buts en 46 matchs, le moins dans l'histoire de la Football League anglaise, menant son équipe à la promotion en Premier League. Trafford a reçu le Gant d'Or et a été nommé Joueur de la Saison en Championship par la Professional Footballers' Association.

Après son retour à Manchester City, il a continué à impressionner en remportant le prix de l'arrêt du mois de la Premier League en août, tout en gardant une feuille blanche lors de la finale de la Coupe de la Ligue contre Arsenal. Il a ensuite couronné son succès en soulevant la FA Cup après avoir été titulaire lors de la finale contre Chelsea.

Sur la scène internationale, Trafford a marqué l'histoire avec l'équipe U21 d'Angleterre, devenant le premier gardien à garder six fois sa cage inviolée lors du Championnat d'Europe. Il a arrêté un penalty dans les dernières minutes de la finale contre l'Espagne, contribuant ainsi au triomphe de son pays.