De la Fuente : Mon message à Yamal, nous avons bien étudié le trio de France

L'entraîneur de l'Espagne, Luis de la Fuente, a parlé lors d'une conférence de presse avant le match contre la France, prévu ce soir, mardi, en demi-finale de la Coupe du Monde 2026 au stade de Dallas.

L'entraîneur a déclaré dans ses remarques : "Nous apprenons toujours et tirons des leçons. Je dis constamment à mes joueurs : 'Cela peut être amélioré. Si nous ne sommes pas meilleurs qu'hier, cela ne suffira pas pour la prochaine compétition. Nous pouvons être meilleurs car nos joueurs sont très bons.'"

Il a ajouté : "Je suis très chanceux. Nous avons 26 joueurs, et à certaines positions, il y a trois joueurs capables d'être titulaires. Les détails pour nous sont ce dont nous avons besoin pour attaquer l'adversaire. Ils sont tous très bons. Quant à Merino, que puis-je dire ? Je suis très calme. Je fais quelques erreurs, et c'est la raison. Quel que soit le joueur que je mets, nous ne faisons pas d'erreurs. Merino est tout simplement incroyable."

Il a poursuivi : "La France est-elle meilleure que l'Angleterre et l'Argentine ? C'est une grande équipe, mais qui ne dit pas cela de l'Angleterre ou de l'Argentine ou de l'Espagne ? Il y a eu une grande proximité de niveau depuis le début, alors comment puis-je ne pas dire que cela s'applique également aux quatre meilleures équipes du monde ? La France n'est meilleure que personne. Elle a des forces, et nous avons aussi nos forces. Et nous avons tous des faiblesses également, qui doivent être exploitées."

Il a complété : "Que ressentez-vous en voyant les joueurs que vous avez développés à un pas de la finale de la Coupe du Monde ? Je me sens fier, cela fait longtemps, mais la fierté est toujours là. Je suis fier des étapes que nous avons franchies. J'ai la chance d'avoir pu développer ma carrière d'entraîneur. Nous avons toujours parlé de boucler la boucle. Nous voulons que ce soit une autre étape en avant. Nous voulons continuer à concourir. Gagner la Coupe du Monde serait la touche parfaite. Nous y pensons, malgré la difficulté de la tâche. Et je me dis toujours : et si cela se produisait vraiment ?"

Concernant les critiques à l'encontre de Kylian Mbappé : "Mbappé critiqué ? La critique est libre, mais je suis un fan des grands joueurs, et Kylian est l'un des grands du football mondial."

Concernant son message aux joueurs : "Nous devons nous amuser, car nous sommes dans un scénario qui pourrait ne pas se reproduire. Nous devons être nous-mêmes et prêter attention aux forces de l'adversaire. Il est essentiel de penser à la qualification. Nous donnerons tout ce que nous avons pour atteindre la finale."

Dans son message à Yamal pour son anniversaire : "Reste calme. Il est déjà devenu un adulte, mais il lui reste encore beaucoup de football à jouer... Il n'a que dix-neuf ans ! Il n'y a pas de place pour l'inquiétude, seulement pour le plaisir. Le grand jour pour le jeune homme n'est pas encore arrivé. J'espère que ce sera demain, et sinon, lors de la finale si nous parvenons à nous qualifier."

Il a souligné : "Il y a beaucoup à améliorer, car nous avons une marge de progression importante. C'est un match d'une difficulté extrême, et cela pourrait être une finale anticipée, tout comme le match Angleterre contre Argentine le sera. Nous sommes les quatre meilleures équipes. Nous devons contrôler le match et être décisifs tant offensivement que défensivement. Si vous vous contentez de ce que vous avez accompli, les choses ne se passeront pas bien."

Il a déclaré : "La France est-elle différente de la version 2025 ? C'est une meilleure équipe. Les joueurs ont évolué et leurs caractéristiques se sont développées. C'est clair. Mbappé a progressé, Dembélé a progressé, et Pedri aussi... Nous sommes tous meilleurs, et les joueurs individuellement le sont aussi."

Il a souligné : "J'en profite beaucoup ; j'ai de la chance. La responsabilité va de pair avec le plaisir. C'est un privilège d'être dans cette position : jouer une demi-finale de Coupe du Monde. Nous sommes les champions de la scène. Nous ne fuyons pas la responsabilité, mais nous profitons aussi de tels moments. Nous devons trouver un équilibre, mais sans laisser la responsabilité nous rendre tendus."

Concernant le match 5-4 contre la France en Ligue des Nations ? "C'est un match différent. Nous avons beaucoup appris, tout comme eux, c'est certain. Ils ont tiré leurs conclusions. Nous allons essayer de reproduire les moments qui ont été en notre faveur et d'éviter ceux qui ne l'étaient pas, comme les 15 dernières minutes lorsque le score est passé de 5-1 à 5-4. Après cela, nous verrons qui imposera son style. Les deux styles sont contrastés, et nous devons être prudents face à leurs transitions offensives car elles sont très dangereuses."

Concernant le fait que Fabian Ruiz commence contre la Belgique et que Pedri soit sur le banc : "Chacun d'eux a ses propres forces et caractéristiques. Le plus important est qu'ils peuvent aussi jouer ensemble. Si j'ai des doutes, je les ferai jouer ensemble et le problème est résolu (sourit)."

Concernant la suspension du trio Mbappé, Dembélé et Oulis : "Nous les avons très bien étudiés. Ils ont des joueurs d'une qualité exceptionnelle, mais nous avons aussi cela. L'idée est d'imposer nos caractéristiques et notre style tout en réduisant le danger de l'adversaire. C'est ça le football. L'équipe la plus équilibrée est plus proche de la victoire, même si cela ne garantit rien. Nous serons à notre meilleur niveau de concentration, nous coopérerons les uns avec les autres, gagnerons les duels et essaierons de prendre l'initiative."

Didier Deschamps a commenté les déclarations concernant l'Espagne comme favorite pour gagner : "J'ai dit dès le début que le fait d'être qualifié de favori ou non ne signifie rien. Nous faisons face à deux grandes équipes, tout comme dans l'autre demi-finale. Je ne comprends pas pourquoi on dit de telles choses. Je vais alléger l'atmosphère un peu. Je me souviens de ce que disait Joaquín Caparrós : 'Penses-tu qu'ils ne vont pas venir ?' Tout ce discours sur le favori n'a aucune valeur."

Il a conclu : "Je prie chaque jour, et je remercie Dieu chaque jour. Je me regarde et je Le remercie pour les petites bénédictions. Je ne demande pas d'aide. Ce n'est pas juste de demander à Dieu de m'assister. Je prie pour la santé, surtout. En dehors de cela, je Lui demande de me donner des opportunités de compétition. Si je suis en bonne santé, je le ferai. Je suis un combattant, et avec ma santé, je vais y arriver."