De la Fuente : On ne peut pas se détendre face à Cristiano, Yamal n'est pas découragé

Luis de la Fuente, l'entraîneur de l'équipe nationale espagnole, a confirmé que ses joueurs abordent le match des huitièmes de finale contre le Portugal lors de la Coupe du Monde 2026 avec une grande confiance, soulignant que La Roja est encore capable d'évoluer et que leur performance actuelle n'est pas suffisante pour remporter le tournoi.

Lors d'une conférence de presse, De la Fuente a déclaré : "Tout ce qui apporte de la joie au peuple portugais donne au peuple espagnol le même sentiment. Nous ne vivons peut-être pas l'atmosphère dans les rues, mais nous sommes bien conscients de ce que nous représentons pour notre pays, et cela nous donne un caractère fort."

Concernant la situation de Fabián Ruiz, il a déclaré : "J'ai une relation de confiance avec lui depuis des années, et c'est un joueur important qu'il commence le match ou qu'il entre en cours de jeu. Nous avons un groupe exceptionnel, et chacun connaît son rôle. Lors de l'Euro, les remplaçants ont été très influents, et avoir des joueurs comme Fabián, Merino et Zubimendi nous donne un grand confort et une grande confiance."

Il a parlé de l'état physique de Nico Williams, disant : "Nous verrons comment se déroule le match, et c'est lui qui déterminera s'il peut jouer. Nous réfléchirons à ce qui est le mieux pour l'équipe et pour lui. Il peut participer, mais il a certaines limitations en raison d'une blessure et de son absence, et nous finaliserons la décision avant le match."

Il a ajouté : "Notre ambition nous pousse toujours à rechercher le meilleur. À la fin de chaque séance d'entraînement, je dis aux joueurs qu'ils doivent être meilleurs le lendemain. Ce que nous avons montré jusqu'à présent n'est pas suffisant pour gagner la Coupe du Monde, et nous avons encore beaucoup à développer."

Sur l'atmosphère au sein de l'équipe, il a expliqué : "Je vis le tournoi avec calme et une concentration totale sur les détails techniques. Au sein de notre groupe, nous travaillons dans une atmosphère confortable, et si nous nous laissons distraire par ce qui se passe à l'extérieur, nous devenons plus anxieux."

Il a également nié tout signe de découragement chez Lamine Yamal, disant : "Je l'ai vu très heureux dans le vestiaire ; il profite toujours d'une excellente ambiance avec ses coéquipiers, et je n'ai remarqué rien de négatif à son sujet."

Concernant le match contre le Portugal, il a déclaré : "Nous devons exploiter leurs faiblesses comme nous essayons toujours de le faire avec n'importe quel adversaire. Ce sera un match différent, non pas à cause du style, car les philosophies des deux équipes sont similaires, mais la Coupe du Monde est un tournoi exceptionnel, et nous jouerons d'une manière qui nous rapproche de la victoire."

Il a loué la diversité culturelle dans le football, déclarant : "La mondialisation a rendu le football plus riche, et le mélange des cultures et des races est merveilleux ; ce jeu prouve au monde que la coexistence est possible."

Il a abordé le match attendu entre Lamine Yamal et Nuno Mendes, disant : "Nuno Mendes a causé des difficultés à de nombreux joueurs car il est un défenseur exceptionnel, mais Lamine a également fait de même avec de nombreux défenseurs. La chose la plus importante est qu'il joue calmement et sans pression, car chaque match est différent de l'autre."

Sur les comparaisons avec l'équipe d'Espagne qui a remporté l'Euro, il a déclaré : "Partir d'un succès précédent est positif, mais nous ne devons pas vivre dans le passé. Nous devons nous concentrer sur le présent et l'avenir."

Il a également loué Pau Torres, disant : "Un joueur spécial n'est pas seulement celui qui a des compétences, mais celui qui sait gérer des situations difficiles. Torres, Lamine et Nico possèdent ce caractère malgré leur jeune âge, et avoir Laporte à ses côtés lui donne plus d'équilibre et d'expérience."

Concernant le fait de faire face à Cristiano Ronaldo, il a déclaré : "On ne peut pas se sentir détendu face à un joueur comme Cristiano, tout comme cela se passe avec Lamine ou Oyarzabal. Mais j'ai une confiance totale en nos défenseurs, et Torres et Laporte ont prouvé leur capacité à faire face aux meilleurs attaquants."

Il a ajouté : "Je suis un grand admirateur de Cristiano Ronaldo ; il est un exemple de caractère, de travail et de diligence. C'est l'un des plus grands joueurs de l'histoire, et nous devons faire attention à lui à chaque instant du match. Honnêtement, je préférerais qu'il ne joue pas, mais il jouera, et nous allons profiter de voir l'une des légendes du football."

Concernant le rôle défensif de Lamine Yamal, il a déclaré : "Lamine est toujours prêt à travailler pour l'équipe, et je n'ai pas besoin de lui demander un effort supplémentaire. Nous sommes heureux de ce qu'il apporte, et le plus important est de faire souffrir les défenseurs adverses face à lui."

Il a conclu ses déclarations en parlant de la bataille au milieu de terrain, disant : "Je considère mes joueurs comme les meilleurs au monde, mais nous allons affronter une équipe qui a des caractéristiques similaires aux nôtres. Le match sera décidé par de petits détails, et nous allons essayer de les exploiter à notre avantage. Nous avons encore de la marge pour nous améliorer, et demain nous devons être meilleurs que nous ne l'étions auparavant."