L'Irak cherche à briser un record négatif contre le Sénégal en Coupe du Monde

Les équipes du Sénégal et de l'Irak s'affrontent ce soir, vendredi, dans le dernier match de la phase de groupes de la Coupe du Monde 2026, une rencontre qui les oppose pour la première fois dans l'histoire. Les deux parties entrent dans le match sans aucun point après deux défaites consécutives, avec un seul objectif : obtenir leur première victoire pour éviter de figurer dans les annales du tournoi de manière négative.

Les Lions de Mésopotamie ont subi deux défaites avec un écart de trois buts dans chaque match : 4-1 contre la Norvège et 3-0 contre la France. Ce résultat place l'Irak au bord d'égaler un record rare qui ne s'est produit que deux fois dans l'histoire de la Coupe du Monde. Les équipes du Mexique en 1930 et de la Nouvelle-Zélande en 1982 sont les seules à avoir perdu les trois matchs de la phase de groupes avec un écart de 3 buts ou plus.

L'autre record négatif poursuit l'Irak au niveau de la continuité. L'équipe a perdu tous ses cinq premiers matchs en Coupe du Monde, depuis l'édition de 1986 jusqu'à présent. Une défaite contre le Sénégal signifierait qu'elle deviendrait la deuxième équipe asiatique à échouer à remporter une victoire lors de ses six premiers matchs en Coupe du Monde, après la Corée du Sud qui a attendu 14 matchs entre 1954 et 1998 pour obtenir sa première victoire.

Quant aux Lions de la Teranga, leur entrée dans le tournoi actuel a également été difficile avec deux défaites contre la France 3-1 et contre la Norvège 3-2. Ce nombre de défaites égale leur pire record en une seule édition, ce qui s'est produit lors de la Coupe du Monde 2022.

La troisième défaite serait historique dans un autre sens, car ce serait la première fois que le Sénégal perdrait trois matchs consécutifs en phase de groupes. Il convient de noter que les deux défaites de cette édition égalent le total des défaites du Sénégal lors de 9 matchs précédents en phase de groupes, où l'équipe a obtenu 4 victoires et 3 matchs nuls seulement.

Bien que la troisième journée ait été historiquement difficile pour le Sénégal, leur dernière apparition a été positive. En 2022, ils ont battu l'Équateur 2-1, leur seule victoire en trois matchs disputés lors de la dernière journée des groupes.

Le Sénégal a un net avantage face aux équipes asiatiques en Coupe du Monde. Ils ont fait match nul 2-2 avec le Japon en 2018, puis ont battu le Qatar 3-1 en 2022 sans aucune défaite.

Pour l'Irak, c'est son premier affrontement africain dans l'histoire de la Coupe du Monde. Et les statistiques ne sourient pas aux Asiatiques lors de leur première rencontre africaine. Les trois dernières équipes du continent jaune à avoir affronté l'Afrique pour la première fois ont toutes perdu : la Corée du Nord, le Qatar et la Jordanie. Alors que les cinq premières équipes asiatiques ayant vécu cette expérience sont sorties sans défaite avec trois victoires et deux matchs nuls.

Malgré les résultats difficiles, deux noms se sont distingués. Le défenseur irakien Akam Hashim a établi un record irakien lors du match contre la France en touchant le ballon 86 fois et en réussissant 68 passes sur 71, le plus élevé pour un joueur irakien dans un seul match de Coupe du Monde.

De l'autre côté, l'ailier sénégalais Ismaïla Sarr compte 3 buts en 9 matchs de Coupe du Monde. Aucun joueur sénégalais n'a marqué plus de 3 buts lors de ses 10 premiers matchs, un record qu'il partage actuellement avec la légende sénégalaise Papa Bouba Diop.