L'arbitre somalien Omar Artan commente son exclusion de la Coupe du Monde

L'arbitre somalien Omar Abdulkader Artan a reçu un coup dur quelques jours avant le début de la Coupe du Monde 2026, après la décision de lui interdire l'entrée aux États-Unis, ce qui a conduit à son exclusion officielle de l'arbitrage des matchs du tournoi.

La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) a confirmé qu'Artan ne pourra pas participer à l'un des matchs de la Coupe du Monde ni assister aux formations spécifiques aux arbitres, suite à la décision des autorités américaines de lui interdire l'entrée dans le pays, malgré son inclusion dans la liste officielle des arbitres accrédités pour le tournoi.

L'arbitre somalien est le premier de son pays à être choisi pour arbitrer des matchs de la Coupe du Monde, ce qui a rendu sa disqualification un choc majeur dans les milieux du football somalien et africain.

Les autorités américaines n'ont pas initialement fourni d'explications officielles concernant les raisons de l'interdiction, mais la Somalie figure parmi les pays soumis à des restrictions de voyage vers les États-Unis, ce qui a suscité des spéculations sur le lien de la décision avec ces mesures.

De son côté, Sissi Aden Abshir, conseiller principal au ministère somalien de la Jeunesse et des Sports, a exprimé son profond regret face à la décision, affirmant que l'exclusion d'Artan ne se limite pas seulement à l'aspect professionnel, mais soulève également des questions plus larges sur la justice et l'égalité des chances dans le football mondial.

Le responsable somalien a expliqué que l'arbitre de 34 ans possédait un visa valide avant qu'il ne soit empêché d'entrer sur le sol américain et renvoyé à Istanbul en Turquie, où il résidait.

Dans son premier commentaire sur l'incident, Artan a déclaré à l'Agence France-Presse : "Malgré les circonstances que je traverse, je suis dans un état d'esprit positif et je me concentre sur les défis à venir dans ma carrière d'arbitre."

Il a conclu : "Je tiens à remercier la famille du football pour ses messages, et je souhaite à mes collègues tout le succès pendant la Coupe du Monde, et j'espère les rejoindre à nouveau dans de futures compétitions."

Ce développement survient quelques jours avant le début du tournoi mondial, dans un incident qui a suscité une large controverse dans les milieux sportifs, d'autant plus que l'arbitre somalien se préparait à écrire un nouveau chapitre dans sa carrière d'arbitre sur la plus grande scène du football mondial.