Graham Arnold prouve sa légitimité à diriger l'Irak

Graham Arnold confirme jour après jour qu'il est le choix le plus approprié pour entraîner les Lions de Mésopotamie. La performance de l'équipe s'améliore de rencontre en rencontre, que ce soit contre des équipes de poids ou lors de la phase finale des préparatifs avant le début de la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

L'entraîneur australien a mené l'Irak à obtenir un précieux point contre l'Espagne à La Corogne, le match nul 1-1 ressemblait à une victoire dans les conditions du match. Un résultat qui est venu dans le cadre des préparatifs des deux équipes pour la Coupe du Monde qui commence dans seulement 6 jours.

L'ancienne star irakienne Arkan Najib a demandé au nouveau comité exécutif de la Fédération de football de se dépêcher de régler le dossier du renouvellement du contrat d'Arnold, et a déclaré dans des déclarations à win : "Aujourd'hui, la balle est dans le camp de la fédération. Nous espérons que l'affaire sera réglée le plus rapidement possible, et il serait préférable que l'accord soit pour au moins deux saisons à venir, car la stabilité technique de l'équipe nationale est devenue évidente avec lui."

Arkan a ajouté que l'entraîneur australien recevra bientôt des offres alléchantes, notamment de fédérations du Golfe et d'Asie : "Arnold a prouvé son succès à plus d'une étape avec l'équipe d'Australie, et les a menés à la Coupe du Monde par le biais des barrages. Et maintenant, il prouve à nouveau qu'il est capable de perturber n'importe quel adversaire, quels que soient ses noms et ses capacités." 

L'ancien joueur des Lions de Mésopotamie a souligné que ce que montre l'équipe actuellement est le résultat d'un travail technique et psychologique précis : "Nous avons vu Arnold lors des qualifications cruciales pour l'Asie et comment il a géré la pression, et aujourd'hui, après avoir dépassé cette étape, nous avons une équipe qui tient tête aux meilleures écoles du monde. Personne ne dit que c'est un match amical ou que l'Espagne est incomplète, car 70 % de leur formation sont des stars des clubs de la Liga."

Il a poursuivi : "La discipline tactique et physique qui est apparue hier ne vient pas de nulle part. C'est le travail d'un entraîneur et d'un staff qui savent ce qu'ils veulent. L'Australien planifie chaque détail, et tout ce que nous voyons maintenant a été dessiné depuis le premier jour où il a pris la mission dans des circonstances difficiles jusqu'à réaliser le rêve de se qualifier pour la Coupe du Monde."

Arkan Najib a conclu ses propos par un message direct à la fédération irakienne : "Je vous en prie, finalisez le renouvellement du contrat d'Arnold maintenant. Si vous ne signez pas avec lui aujourd'hui pour un million ou deux millions de dollars, après la Coupe du Monde, vous ne pourrez peut-être pas le récupérer même pour 10 millions. L'entraîneur est devenu une cible pour les autres, et si vous tardez, sa continuité avec l'Irak deviendra douteuse."

Il est à noter que la Fédération de football irakienne avait engagé Graham Arnold en mai 2025 en remplacement de l'Espagnol Jesus Casas, qui avait été licencié après la baisse des résultats lors des qualifications. Depuis lors, l'équipe nationale avance avec constance, et le match nul contre l'Espagne a été la dernière preuve que le projet d'Arnold suit la bonne voie à quelques mois du plus grand événement footballistique mondial.