L'Irak mise sur l'héritage de la Coupe du Monde 1986 pour affronter le monde

L'équipe nationale irakienne entre dans la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique avec une grande confiance en ses capacités, malgré la difficulté de la tâche qui l'attend.

Les Lions de Mésopotamie affronteront dans la phase de groupes trois équipes de haut calibre : la France, la Norvège et le Sénégal, au cours du mois de juin prochain.

L'équipe est actuellement en camp d'entraînement à Gérone, en Espagne, qui a débuté le 23 mai, et comprend deux matchs amicaux.

Le premier était contre Andorre, où l'Irak a remporté une victoire par un but à zéro, et le second sera contre l'Espagne dans la dernière phase de préparation avant le début de la Coupe du Monde.

À ce sujet, l'entraîneur irakien Hamza Daoud a déclaré dans une interview exclusive à la plateforme "win" : "Les réactions et les critiques qui ont visé l'équipe après le match contre Andorre sur les réseaux sociaux étaient exagérées. Notre public doit comprendre que les Lions de Mésopotamie n'ont joué aucun match depuis le match contre la Bolivie, il est donc tout à fait normal que l'équipe apparaisse à ce niveau lors du premier test amical avant la Coupe du Monde."

Il a ajouté : "Graham Arnold a agi intelligemment en choisissant de commencer la préparation par un match dont on peut sortir avec une victoire qui renforce la confiance. Il n'est pas logique de commencer vos préparatifs par une rencontre avec une équipe de la taille de l'Espagne et de subir une défaite sévère, puis d'entrer dans le tournoi avec une grande pression psychologique. L'objectif de la rencontre avec Andorre était de tester le plus grand nombre de joueurs et d'évaluer leur préparation avant d'annoncer la liste finale."

Il a poursuivi : "Arnold a obtenu ce qu'il voulait du match : la victoire et une connaissance précise des niveaux des joueurs. La plupart des joueurs étaient proches en termes de niveau, mais la cohésion est encore insuffisante car c'est la première fois qu'un grand nombre d'entre eux jouent ensemble. Je pense que l'équipe a besoin de 3 matchs amicaux supplémentaires pour atteindre la préparation idéale."

Il a ajouté : "Dans les prochains matchs, que ce soit contre l'Espagne ou toute autre équipe, il faut se concentrer sur l'aspect défensif, surtout au milieu de terrain où il y a parfois un mauvais positionnement devant la ligne de défense. La tâche d'Arnold à la Coupe du Monde ne sera pas facile, il n'a pas de baguette magique pour créer un nouveau groupe de joueurs en peu de temps."

Il a conclu : "Je m'attends à ce qu'Arnold adopte une approche similaire à celle de l'Irak lors de la Coupe du Monde 1986, avec une défense regroupée et en comptant sur les contres face à des équipes qui ont des solutions individuelles et collectives remarquables comme la France, la Norvège et le Sénégal. Le défi sera très difficile, mais pas impossible."