L'Irak se prépare avec trois armes importantes avant d'affronter l'Espagne en amical

L'équipe nationale irakienne se prépare à conclure son camp d'entraînement en Espagne par une rencontre de haut niveau, lorsqu'elle affrontera son homologue espagnol en amical jeudi prochain dans la ville de La Corogne. Le match représente la dernière étape pour les Lions de Mésopotamie avant de quitter le sol espagnol, et il fait suite à une précieuse victoire contre Andorre par un but à zéro marqué par l'attaquant Ali Youssef, lors de sa première apparition sous le maillot irakien.

Le camp a également vu l'intégration de trois nouveaux noms pour la première fois avec l'équipe nationale, à savoir Youssef Al-Nasrawi, Ahmed Qasem et Dario, dans une démarche qui reflète l'orientation de Graham Arnold d'élargir les options avant la Coupe du Monde 2026 qui débutera en juin prochain aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

L'ancien analyste technique de l'équipe irakienne Ali Al-Nuaimi estime que la rencontre contre Andorre a été plus bénéfique pour le staff technique dirigé par Arnold que pour les supporters et les observateurs. Il a déclaré à winwin : "Le match a présenté au staff technique un ensemble de scènes tactiques et techniques au cours des deux mi-temps, qui nécessitent une révision et une fixation plus précise avant l'annonce de la liste finale pour le mondial."

Al-Nuaimi a indiqué que l'évaluation finale des nouveaux éléments - Youssef Al-Nasrawi, Dario Namo et Ahmed Qasem - et leur degré d'intégration avec les noms de base tels que Peter Korkis, Imar Shir, Zaid Ismail, Zidan Iqbal, Ali Youssef, Mohannad Ali, Ahmed McKenzie et Marco Faraj, deviendra plus clair après les prochaines confrontations, notamment le dernier match contre le Venezuela.

L'analyste irakien a considéré que l'affrontement contre l'Espagne sera "la première et dernière répétition" pour Arnold pour appliquer la philosophie de la défense tardive organisée. Il a ajouté : "Ce match testera la capacité des joueurs à effectuer des transitions rapides et à sortir le ballon de l'arrière sous la pression des joueurs de la Roja. Je m'attends à ce que l'équipe irakienne tente de surprendre les Espagnols avec une performance solide, car livrer un grand match sera un stimulant moral important avant d'entrer dans les défis de la Coupe du Monde."

L'importance de la rencontre réside dans le fait qu'elle offre à Arnold l'opportunité d'appliquer plus d'un modèle tactique en une seule circonstance. Al-Nuaimi a expliqué que l'entraîneur travaillera à "renforcer l'organisation défensive et la solidité mentale dans la surveillance préventive et la couverture lorsque l'adversaire possède le ballon, tout en maintenant une densité numérique organisée derrière le ballon". 

Ces idées coïncident avec l'entraînement à la construction du jeu depuis l'arrière sous pression, et à l'exécution de la transition rapide de la phase défensive à l'offensive, des armes dont l'Irak aura besoin face à des équipes de la taille de la France et de la Norvège lors du mondial.

Al-Nuaimi a insisté sur le fait qu'affronter une équipe de la taille de l'Espagne, championne d'Europe, représente un gain pour l'Irak même si cela ne se termine pas par un résultat positif. Il a déclaré : "Jouer contre une équipe de classe mondiale élève la valeur de l'équipe sur le plan technique et du classement. Même une défaite de justesse avec une performance organisée donne une bien meilleure image qu'une grande victoire sur un adversaire modeste."

L'entraîneur australien aborde la rencontre avec une mentalité claire : le résultat n'est pas l'objectif, mais l'image, la performance et l'engagement tactique. Le camp en Espagne a été l'occasion de consolider la "culture de la famille" dont il parle, en réunissant les joueurs locaux et professionnels sous un même toit, ce qui s'est manifesté par la discipline collective contre Andorre.