Avant la demi-finale 2026.. Arsenal ravive la blessure de 2006 contre Barcelone

À l'approche de la finale de la Ligue des champions 2026 entre le Paris Saint-Germain et Arsenal, la presse britannique a ravivé l'un des moments les plus douloureux de l'histoire du club londonien, lorsqu'il a disputé la finale de 2006 contre le FC Barcelone, un match dont les détails sont encore présents dans la mémoire des supporters aujourd'hui.

Près de 20 ans avant l'affrontement de 2026, Arsenal était à quelques pas de remporter son premier grand titre européen, avant de perdre la finale 2-1 contre Barcelone dans la capitale française, Paris.

Le match a été marqué par un événement crucial qui a changé le cours de la rencontre, lorsque le gardien allemand Jens Lehmann a reçu un carton rouge précoce à la 18e minute après une intervention contre Samuel Eto'o, une décision qui suscite encore la controverse aujourd'hui.

Dans un commentaire notable, le Suédois Henrik Larsson a déclaré que la présence de la technologie vidéo aurait changé le cours des événements, ajoutant : « Si le VAR avait existé à l'époque, nous aurions attendu une demi-heure ».

De son côté, Ashley Cole a indiqué que les joueurs d'Arsenal étaient prêts à attendre toute décision qui pourrait modifier le résultat, affirmant que jouer en infériorité numérique pendant 72 minutes a été le facteur décisif de la défaite en finale.

Le défenseur Sol Campbell a également exprimé sa déception quant au résultat, estimant que l'équipe aurait pu remporter le titre si elle avait continué au complet, malgré la difficulté de la situation à ces moments cruciaux.

Quant à la star française Thierry Henry, il a manifesté une colère évidente après le match, déclarant : « Je ne sais pas si l'arbitre portait le maillot de Barcelone, certaines décisions étaient très étranges ».

Malgré le bon début d'Arsenal et son avance grâce à un but de Sol Campbell à la 37e minute, Barcelone a réussi à renverser la situation en seconde période.

L'entraîneur Frank Rijkaard a effectué des changements déterminants, notamment l'entrée d'Henrik Larsson qui a fait la différence en créant deux buts dans les dernières minutes, avant que Juliano Belletti ne scelle la victoire 2-1.

Ce match reste un tournant dans l'histoire d'Arsenal, car plusieurs de ses anciennes stars estiment que c'était une occasion en or perdue pour réaliser un exploit européen historique, tandis que Sol Campbell a confirmé que c'était peut-être l'opportunité la plus importante qui ne se reproduirait pas.

Après cette défaite, Arsenal est entré dans une longue période d'échecs sur la scène européenne, qui a duré des années, laissant le souvenir de la finale de 2006 comme une blessure ouverte dans la mémoire du club et de ses supporters.