Ahmed Qasem fait une promesse aux supporters irakiens avant le Mondial

Ahmed Qasem, joueur de Nashville américain, a promis aux supporters irakiens de travailler de toutes ses forces pour décrocher une place de titulaire dans la formation des Lions de Mésopotamie, avant de rejoindre le camp de l'équipe nationale actuellement établi à Gérone, en Espagne, en préparation pour la Coupe du Monde 2026.

Le joueur de 22 ans fait partie de la liste préliminaire élargie annoncée par l'entraîneur Graham Arnold, qui comprend 33 noms. Tous les joueurs seront évalués pendant le camp qui a commencé aujourd'hui et qui inclut deux matchs amicaux avant l'annonce de la liste finale pour le Mondial.

Ahmed Qasem a révélé qu'il rejoindra la délégation de l'équipe nationale demain dimanche, juste après la fin de son match avec Nashville contre New York City en Major League Soccer. Il a déclaré dans des déclarations médiatiques : "Je dois travailler dur pour gagner la confiance de l'entraîneur et de mes nouveaux coéquipiers, c'est une promesse faite aux supporters irakiens. Mon objectif principal est de prouver que je mérite d'être ici, et de jouer de toutes mes forces pour l'emblème et l'intérêt de l'équipe."

Le joueur a indiqué qu'il a suivi le match décisif entre l'Irak et la Bolivie lors des qualifications, affirmant que l'ambiance de la qualification a été le sujet de conversation de la famille toute la journée. Il a ajouté : "Quand l'Irak a officiellement assuré sa qualification, j'ai ressenti l'ampleur des souffrances que nous avons traversées pour atteindre la Coupe du Monde. Ce moment me rend plus déterminé à donner tout ce que j'ai."

Bien que l'Irak affrontera des équipes mondiales lors du Mondial, Qasem a souligné que l'équipe n'entre pas avec un complexe d'infériorité. Il a dit : "Le football se décide sur le terrain entre 11 contre 11, et le meilleur gagne. Nous voulons offrir les meilleures performances même si le résultat n'est pas en notre faveur, car nous cherchons à gagner la confiance et l'amour des supporters qui méritent de se réjouir."

Depuis le début de la saison actuelle en Major League Soccer, Qasem a participé à 13 matchs avec Nashville, au cours desquels il a marqué un but et en a créé un autre. Il a également disputé 6 rencontres en Ligue des champions de la CONCACAF et a inscrit un but supplémentaire, après avoir rejoint l'équipe en provenance d'Elfsborg, en Suède.