L'UEFA met fin aux matchs à scores lourds avec un changement historique dans les qualifications

L'Union des associations européennes de football a approuvé des changements radicaux dans le système de qualification pour la Coupe du Monde et le Championnat d'Europe, à partir de la saison 2028-2029, dans le but de réduire les confrontations déséquilibrées entre les grandes équipes nationales et les petites équipes comme Saint-Marin et Andorre.

Selon le nouveau plan, les équipes nationales seront divisées en deux ligues principales. La première ligue comprendra 36 équipes réparties en trois groupes de 12 équipes, tandis que la deuxième ligue regroupera les équipes les moins bien classées.

Chaque équipe nationale disputera seulement six matchs, trois à domicile et trois à l'extérieur, contre des adversaires de différents niveaux selon le classement. Les places de qualification directe seront également attribuées en fonction du nombre de places disponibles pour chaque tournoi, avec un barrage supplémentaire pour certaines équipes qui ne se sont pas qualifiées directement.

Les nouveaux changements se refléteront également dans la Ligue des Nations de l'UEFA, qui sera réduite à trois niveaux au lieu de quatre, avec une restructuration des groupes pour les rendre plus compétitifs. Les ligues A et B de la Ligue des Nations incluront les équipes qui participeront au niveau supérieur des qualifications pour la Coupe du Monde et l'Euro, tandis que les équipes les plus faibles se trouveront au niveau B des qualifications.

Le président de l'UEFA, Aleksander Čeferin, a affirmé que le nouveau système "améliorera l'équilibre compétitif, réduira le nombre de matchs sans enjeu et rendra les qualifications plus attrayantes pour les fans", tandis que des rapports ont indiqué que certaines petites fédérations pourraient s'opposer aux modifications en raison de la perte d'opportunités de rencontrer les grandes équipes nationales lors des qualifications, des matchs qui leur apportaient d'importants revenus en termes de public et de marketing.