La Coupe d'Irak entre en compétition avec la Coupe du Monde avec une solution?

Les compétitions de la Coupe d'Irak pour la saison 2025-2026 reviennent sur le devant de la scène après une période d'incertitude, mais leur retour intervient à un moment sensible qui pourrait réduire leur éclat auprès du public. Alors que l'équipe nationale se prépare à participer à la Coupe du Monde 2026 après une absence de 40 ans depuis l'édition du Mexique en 1986, le championnat local se retrouve face à face avec le plus grand événement mondial.

La saison de football irakienne a connu une situation exceptionnelle au cours des deux dernières années, en raison des engagements continus de l'équipe nationale dans les qualifications asiatiques pour le Mondial, suivis des barrages d'Asie et du monde.

21 matchs officiels ont été disputés par les "Lions de Mésopotamie" dans leur parcours historique vers les États-Unis, le Canada et le Mexique, ce qui a créé une pression énorme sur le calendrier du championnat et de la coupe, et a retardé l'achèvement de nombreuses compétitions locales.

Au siège de la Fédération irakienne, la cérémonie du tirage au sort des huitièmes de finale de la coupe a eu lieu, mettant fin à l'attente concernant le sort du championnat. Le championnat reviendra maintenant, mais à une période tardive de la saison, la commission des compétitions ayant fixé le 5 juin prochain comme date de début des huitièmes de finale.

Selon le calendrier annoncé, les quarts de finale auront lieu le 8 juin, les demi-finales le 10, et la finale se jouera le 18 juin, marquant la fin de la saison de football locale.

Pour éviter les problèmes liés à la hausse des températures attendues en juin, la fédération a décidé d'annuler les prolongations en cas d'égalité à la fin des matchs, et de recourir directement aux tirs au but pour déterminer les qualifiés.

La fédération cherche également à organiser les rencontres en soirée pour réduire l'impact de la chaleur sur les joueurs et le public.

Le nouveau calendrier du championnat le place en concurrence directe avec le début de la Coupe du Monde 2026, où le public sportif irakien sera occupé à suivre l'équipe nationale dans sa participation attendue.

De plus, un grand nombre de stars des grands clubs manqueront les phases décisives de la coupe, car ils seront occupés avec l'équipe nationale, ce qui réduira l'élan technique et public du championnat.

La dernière édition du championnat a vu Duhok couronné pour la première fois de son histoire, après avoir battu Zakho 5-3 aux tirs au but lors de la finale qui s'est tenue au stade international de Shaab à Bagdad le 18 juillet de l'année dernière.

Maintenant, avec les nouvelles circonstances, Duhok et tous les clubs participants devront faire face à une réalité différente, où la priorité du public et des médias sera pour le Mondial.

Malgré les craintes d'une baisse de l'intérêt du public, certains observateurs estiment que le championnat pourrait offrir une opportunité aux petits clubs et aux jeunes joueurs de se prouver en l'absence des stars de l'équipe nationale.

Mais le plus grand défi pour la fédération reste de maintenir un minimum de présence du public et des médias, afin que la coupe ne devienne pas un championnat "silencieux" se déroulant en marge de la fête mondiale.