À l'approche du match aller décisif en finale de la Ligue des champions de la CAF contre Mamelodi Sundowns, le club de l'armée royale a intensifié sa position et a adressé une correspondance officielle à la Confédération africaine de football pour protester contre la désignation de l'arbitre congolais Jean Jacques Ndala pour diriger la rencontre prévue le 17 mai à Pretoria.

Quelques jours avant l'affrontement attendu, l'équipe militaire a intensifié son ton, interpellant officiellement la CAF pour contester le choix de Ndala pour diriger le match au stade Loftus Versfeld, une démarche qui reflète la tension qui précède la finale continentale.

Selon des rapports de presse, les responsables de l'armée ont soulevé des questions sur les critères de sélection de l'arbitre, notamment en raison de son absence de la liste des arbitres de la Coupe du monde 2026, estimant que les enjeux d'une finale de la Ligue des champions nécessitent un corps arbitral à l'abri de toute controverse. Le club a également signalé ce qu'il qualifie de déséquilibre dans la composition des équipes arbitrales entre les matchs aller et retour.

L'objection de l'armée royale ne s'est pas arrêtée là, puisqu'elle a exprimé son mécontentement face à l'adoption d'une équipe arbitrale appartenant majoritairement à une seule nationalité pour le match aller, alors que le match retour, prévu le 24 mai à Rabat, devrait être confié à une équipe multinationale, ce que le club considère comme une absence de principe d'équité et de justice entre les deux confrontations.

Dans sa correspondance, le club de Rabat a évoqué les précédents arbitrages de Ndala, notamment sa gestion controversée de la finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2025 entre le Maroc et le Sénégal, un match qui a connu un incident sans précédent avec le retrait des joueurs sénégalais de la pelouse du complexe sportif Prince Moulay Abdellah, après l'attribution d'un penalty en faveur des Lions de l'Atlas.

Durant ce match, l'arbitre congolais n'a pas arrêté la rencontre ni appliqué les règlements régissant les cas de retrait, et aucune sanction n'a été prise à l'encontre des joueurs sénégalais, ce qui a déclenché une vague de critiques, poussant la Fédération royale marocaine de football à écrire à la CAF à l'époque.

Après le renvoi du dossier à la commission d'appel de la Confédération africaine, la décision a été prise en faveur du Maroc, qui a été déclaré vainqueur 'sur le papier' le 17 mars dernier, tandis que l'affaire reste ouverte sur le plan juridique en raison de l'appel du syndicat sénégalais devant le Tribunal arbitral du sport, ce qui augmente la tension avant la finale attendue.