L'équipe nationale irakienne commence son parcours préparatoire pour la Coupe du Monde 2026 par un match amical contre l'équipe d'Andorre, le 29 mai courant, sur le sol espagnol, dans le cadre du camp d'entraînement que les "Lions de Mésopotamie" organisent en Europe.

Le match représente le premier test officiel pour l'équipe avant le début de la grande compétition le mois prochain, et sera une étape technique importante pour l'entraîneur Graham Arnold pour tester la préparation des joueurs et établir les contours de l'équipe de base.

La fédération irakienne a choisi l'Espagne pour accueillir le camp de l'équipe, en raison des conditions idéales et de la bonne infrastructure, en plus de la facilité d'organiser des matchs amicaux avec des équipes européennes. 

Les "Lions de Mésopotamie" disputeront deux confrontations pendant le camp pour l'instant, la première contre Andorre le 29 mai, et la seconde contre l'équipe d'Espagne le 4 juin, dans un match fort qui constitue la dernière répétition avant le début de la Coupe du Monde.

Les deux confrontations seront l'occasion d'évaluer le niveau des joueurs professionnels et locaux, et de mesurer la cohésion entre les lignes, surtout que l'équipe n'a disputé aucun match depuis le barrage de la Coupe du Monde contre la Bolivie en mars dernier.

Bien qu'Andorre soit classée parmi les équipes modestes en Europe, Arnold considère la confrontation comme une étape pour construire la tactique et améliorer la préparation physique. 

L'équipe irakienne profitera du match pour essayer plusieurs options dans la formation, et donner une chance aux nouveaux visages, notamment aux joueurs expatriés qui ont récemment rejoint comme Youssef Nasrawi, tout en continuant à essayer de régler le dossier de Noah Darwish.

Le staff technique veut atteindre le plus haut degré de cohésion avant d'affronter l'Espagne, qui sera le test préparatoire le plus fort pour l'équipe avant la Coupe du Monde.

Le camp espagnol représente la dernière étape de la préparation, et le staff technique mise sur ces deux matchs pour établir la liste finale et corriger toute lacune avant d'entrer dans l'atmosphère officielle.