Les regards des fans de la Ligue des Étoiles d'Irak se tournent dimanche après-midi vers le stade olympique de Maysan, où le club de Naft Maysan accueille son homologue Al-Shorta à 17h00, dans le cadre de la 31e journée du championnat.

Le club Al-Shorta aborde la rencontre en tant que dauphin avec 63 points, après avoir réussi à renverser la situation contre Al-Qasim pour s'imposer 3-1 lors de la dernière journée grâce aux buts de Manaf Younes, Lionel Atiba et Sharif Abdul Kadhim. "La cithare verte" a temporairement réduit l'écart avec le leader Al-Quwa Al-Jawiya à 7 points, après que ce dernier ait trébuché avec un match nul 1-1 contre Erbil.

Al-Shorta traverse une période sensible à tous les niveaux. Sur le plan technique, l'équipe est revenue sur la voie des victoires après la défaite contre Al-Zawraa, mais la performance reste inégale et le dénouement se fait attendre jusqu'aux dernières minutes, comme cela s'est produit contre Al-Qasim. L'entraîneur Moamen Suleiman a confirmé lors de la dernière conférence que les blessures frappent l'équipe, et que la frustration existe mais uniquement au niveau des résultats, pas de la performance.

Administrativement, l'avenir de Moamen Suleiman est devenu le sujet de conversation dans le milieu sportif, avec des nouvelles de son départ possible à la fin de la saison et la préparation par la direction de remplaçants locaux, notamment Ahmed Salah. Le titre est le seul critère de continuité, c'est pourquoi les joueurs sont appelés à donner le meilleur d'eux-mêmes lors des huit dernières journées.

Al-Shorta possède la meilleure attaque du championnat et compte sur des joueurs comme Mahmoud Al-Mawas, Bassam Shaker et Lionel Atiba pour sceller le match rapidement. La victoire demain est nécessaire pour maintenir la pression sur Al-Jawiya, et tout faux pas pourrait signifier remettre officiellement le bouclier aux Faucons.

D'un autre côté, Naft Maysan joue le match dans une situation très difficile. L'équipe occupe la 18e place avec 26 points, à seulement 9 points de Najaf, 19e et avant-dernier avec 17 points. Le spectre de la relégation hante les fils de Maysan, et chaque match restant est considéré comme une finale.

Naft Maysan souffre cette saison à tous les niveaux, défensivement et offensivement, et n'a réalisé que peu de victoires. L'équipe cherche à obtenir un résultat positif au moins devant ses fans et sur son terrain olympique, pour raviver ses espoirs de maintien. Un match nul contre Al-Shorta serait considéré comme un grand succès, et une victoire serait une surprise retentissante de la 31e journée.

Il est à noter que le match de la première phase entre les deux équipes s'est terminé par une victoire 2-1 d'Al-Shorta, dans un match qui était difficile pour "la cithare" malgré la différence de moyens. Naft Maysan avait livré un grand match à l'époque et était proche de repartir avec un point, ce qui donne à ses joueurs une motivation supplémentaire demain pour prendre leur revanche et réaliser un résultat historique.