Ibrahim Bayesh, star de l'équipe nationale irakienne et du club émirati Al Dhafra, s'est retrouvé au cœur d'une tempête de controverses ces dernières heures, après la diffusion d'un extrait vidéo d'une interview dans laquelle il a fait des déclarations virulentes critiquant certains joueurs expatriés ayant rejoint les rangs des "Lions de Mésopotamie", en plus de commenter les décisions techniques qui ont accompagné leur convocation en équipe nationale.

Bayesh, âgé de 25 ans, qui est l'un des piliers de l'équipe nationale irakienne depuis 2018 avec sa participation à 72 matchs internationaux au cours desquels il a marqué 8 buts, en plus de 7 matchs avec l'équipe olympique, a déclaré dans les propos controversés :

"Certains joueurs expatriés viennent en équipe nationale irakienne juste pour jouer un match puis repartent. Il y a eu des faveurs à leur égard au détriment de l'équipe nationale irakienne, ce qui est la principale raison pour laquelle l'Irak n'a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde lors des éliminatoires asiatiques."

Il a poursuivi en attaquant les décisions techniques de l'ancien entraîneur : "Dans le match contre la Palestine, l'entraîneur Jesús Casas a aligné des joueurs que je ne connais personnellement pas. L'entraîneur espagnol a favorisé certains joueurs au détriment de l'Irak, et l'Irak méritait de se qualifier pour la Coupe du Monde dès les éliminatoires et non après un long calvaire en barrage mondial."

Ce qui a intensifié la controverse, c'est ce qui a été dit dans la même interview, lorsque Bayesh s'est décrit comme "la légende actuelle du football irakien", ce que de nombreux fans ont considéré comme une déclaration provocatrice et inappropriée, surtout en même temps que ses critiques envers ses coéquipiers de l'équipe nationale.

Les réactions des fans n'ont pas tardé, et un grand nombre de suiveurs ont demandé des comptes au joueur et des mesures disciplinaires à son encontre, affirmant qu'il est nécessaire que les joueurs de l'équipe nationale s'abstiennent de telles déclarations qui créent une atmosphère négative au sein du groupe et provoquent des divisions parmi le public.

Des sources proches de la direction de l'équipe nationale irakienne ont confirmé que l'administration a immédiatement contacté Bayesh après la diffusion de l'extrait pour s'enquérir des motivations de ces déclarations et de leur timing, d'autant plus que le public les a mal comprises et qu'elles ont suscité une vague de colère généralisée.

Le joueur s'est empressé de présenter ses excuses, précisant qu'il n'avait pas l'intention d'offenser aucun de ses coéquipiers actuellement présents dans la liste de l'équipe nationale irakienne. Il a affirmé que ses propos visaient des joueurs qui n'ont pas représenté l'équipe depuis le match contre la Palestine dans les éliminatoires asiatiques décisives pour la Coupe du Monde, soulignant qu'il ne répétera pas de telles déclarations à l'avenir.

Les mêmes sources ont indiqué que les excuses de Bayesh étaient suffisantes pour surmonter la crise, et que l'administration de l'équipe nationale irakienne a décidé de renforcer l'interdiction pour tous les joueurs de faire des déclarations médiatiques sans consulter l'administration, surtout à l'approche des échéances importantes, notamment les matchs de la Coupe du Monde.