Une déclaration antérieure du joueur allemand retraité Toni Kroos a relancé la polémique, après qu'il ait prédit auparavant l'échec de Barcelone à concourir pour le titre de la Ligue des champions.

En janvier dernier, Kroos s'était exprimé après la victoire de Barcelone contre le Real Madrid en Supercoupe d'Espagne, critiquant le style de jeu de l'équipe catalane et affirmant que cette approche ne les mènerait pas au succès continental.

Kroos a déclaré : "Barcelone est toujours content de la Supercoupe, mais la Ligue des champions est complètement différente, car elle oppose des adversaires de très haut niveau. Ils ne gagneront aucun titre européen et ne remporteront pas la Ligue des champions. Si vous êtes fatigué et que vous ne changez pas votre style de jeu, vous deviendrez vulnérable, et n'importe quelle équipe peut vous causer du tort et vous éliminer."

Ce n'était pas la première fois que Kroos critiquait le style de Barcelone sous la direction de l'entraîneur Hans Flick, puisqu'il avait déjà indiqué la saison dernière que l'équipe ne pourrait pas remporter la Ligue des champions si elle continuait avec la même approche défensive.

Avec les échecs répétés de Barcelone à atteindre la finale du championnat lors des deux dernières saisons, beaucoup considèrent que les déclarations de Kroos étaient précises, compte tenu des difficultés persistantes de l'équipe sur la scène européenne malgré les succès nationaux.