Le journal espagnol 'Mundo Deportivo' a révélé l'éclat du duo Pau Kouparsi et Gérard Martin, qui sont devenus des piliers essentiels de la ligne défensive du FC Barcelone sous la direction de l'entraîneur Hans Flick cette saison, malgré les conditions difficiles que traverse l'équipe défensivement.

Selon le journal, les deux joueurs ont formé l'axe de la défense lors des cinq derniers matchs, se distinguant par leurs grandes capacités à construire depuis l'arrière, en plus de leur solidité défensive. Kouparsi est le point de départ principal des attaques, étant en tête de la liste des joueurs avec le plus de passes réussies en Liga avec 1931 passes, et a été titulaire dans 36 des 39 matchs officiels cette saison.

En revanche, Gérard Martin continue de prouver sa valeur avec la confiance de l'entraîneur, ayant été titulaire dans 26 des 40 matchs, et étant en tête de la liste des défenseurs les plus performants dans les duels aériens avec un pourcentage de 71%, reflétant ainsi sa grande force défensive.

Le rapport a expliqué que le duo s'est imposé calmement comme un choix incontournable au cœur de la défense, surtout en l'absence de joueurs clés comme Jules Koundé et Alejandro Balde, en plus de la baisse de forme de João Cancelo et des problèmes physiques d'Eric Garcia. Flick s'est clairement appuyé sur eux pour initier le jeu depuis l'arrière tout en maintenant l'équilibre, Kouparsi étant droitier, tandis que Gérard Martin joue du pied gauche.

Les deux joueurs ont également continué à offrir de solides performances lors de rencontres importantes, notamment au stade Saint James Park et à San Mamés, ainsi que lors du match retour contre Newcastle au Spotify Camp Nou, où ils ont été salués par les supporters pour leur engagement et leur impact évident sur la performance de l'équipe.

Au niveau des statistiques, le journal a indiqué que Kouparsi n'a reçu que trois cartons jaunes en 39 matchs, ayant joué six matchs consécutifs complets depuis son retour de repos contre Levante le 22 février. Quant à Gérard Martin, bien qu'il ait été absent du match contre Villarreal en raison d'une suspension, il a ensuite disputé cinq matchs complets en tant que défenseur central gauche, portant son total à 82 matchs avec l'équipe première.

En termes de création de jeu, Gérard a également brillé par sa lecture exceptionnelle du terrain, étant à l'origine de l'attaque du quatrième but lors d'un match, après avoir brisé les lignes adverses avec une passe précise depuis l'arrière qui a atteint Raphinha, qui l'a ensuite préparée pour son coéquipier pour marquer le but.

La même source a ajouté que Gérard, mesurant 1,86 mètre, est en tête du pourcentage de victoires dans les duels aériens avec 71,43%, devant Kike Salas et Marc Pubill, tandis que Kouparsi occupe la treizième place avec 64,13%.

Le rapport a souligné que la contribution du duo, aux côtés du reste de l'équipe, a été cruciale pour faire de Barcelone l'une des équipes concédant le moins de buts de la tête dans les cinq grands championnats, n'ayant concédé qu'un seul but, survenu à la 92e minute lors de la victoire 5-2 contre Séville.