Le sélectionneur de l'équipe nationale irakienne, l'Australien Graham Arnold, a élargi la liste des Lions de Mésopotamie en prévision du match de barrage mondial qualificatif pour la Coupe du Monde 2026, en appelant deux nouveaux joueurs, portant ainsi le nombre de joueurs de la liste à 28, dans le but d'assurer une préparation complète avant l'affrontement décisif.

L'équipe nationale irakienne attend de connaître son adversaire en barrage, où elle affrontera le vainqueur du match entre la Bolivie et le Suriname le 27 mars courant, la rencontre décisive étant prévue pour le 1er avril prochain, qui déterminera l'identité du qualifié pour le mondial.

La Fédération irakienne de football a annoncé dans un communiqué officiel que l'entraîneur Graham Arnold a appelé à la fois Maytham Jabbar et Karrar Nabil à rejoindre la liste de l'équipe nationale, sans mentionner de détails supplémentaires sur les raisons de cette décision.

Selon des sources proches, cette démarche s'inscrit dans la vision du staff technique visant à élargir les options disponibles, Arnold préférant travailler avec une liste plus large en prévision de toute circonstance imprévue, bien qu'il ne s'appuiera que sur 23 joueurs pour la liste officielle du match.

Les sources ont indiqué que le staff technique a pris en compte toutes les éventualités, que ce soit en termes de blessures ou de difficultés de voyage, notamment en raison des complications actuelles, ce qui l'a poussé à prendre cette décision afin d'assurer la disponibilité des remplaçants prêts à tous les postes.

Dans le même contexte, le milieu de terrain Karrar Nabil bénéficie d'une confiance claire de l'entraîneur, notamment après les performances remarquables qu'il a récemment fournies, se distinguant par des caractéristiques techniques proches du style de Zidan Iqbal, malgré le déclin relatif du niveau de ce dernier cette saison avec son équipe Utrecht.

Le staff technique a également continué à suivre Nabil au cours de la période passée, notamment après son retour dans les rangs d'Al-Zawraa, où il a réussi à retrouver son niveau après avoir surmonté une phase d'exclusion précédente, et a offert de bonnes performances sous la direction de l'entraîneur Luay Salah.

De son côté, la convocation du défenseur Maytham Jabbar est le résultat de sa stabilité technique avec l'équipe d'Al-Zawraa, ainsi que de la grande harmonie qu'il a montrée avec son coéquipier Akam Hashim, formant un duo remarquable en défense, ce qui en fait un choix approprié pour renforcer la défense.

Avec l'intégration des deux joueurs, le nombre de joueurs d'Al-Zawraa dans les rangs de l'équipe nationale irakienne est passé à quatre, aux côtés d'Akam Hashim et Hassan Abdulkarim "Qoqiya", tandis que le gardien de but principal Jalal Hassan sera absent de cet affrontement important en raison d'une blessure qu'il a subie récemment.