Le Real Madrid se prépare à retrouver son équilibre local en accueillant le club d'Elche demain samedi au stade Santiago Bernabéu, dans le cadre de la vingt-huitième journée de la Liga espagnole. Ce match arrive à un moment crucial pour l'équipe royale, qui doit jongler entre la lutte pour le titre de la Liga et la préparation du match retour décisif en Ligue des champions.

Les Merengues abordent la rencontre sous une forte pression, notamment après l'effort physique intense fourni par les joueurs lors du dernier affrontement européen. L'entraîneur Álvaro Arbeloa cherche à prouver la capacité de son équipe à tourner et à gérer les grandes absences, s'appuyant sur un mélange d'expérience et l'ambition des jeunes talents prometteurs de l'académie.

Concernant le changement de mentalité de l'équipe après la Ligue des champions et la concentration sur le championnat local, Arbeloa a déclaré : "C'est évidemment compliqué, vous devez faire en sorte que le désir de gagner de vos joueurs égale les grandes motivations de l'adversaire. Je suis sûr que nous ne verrons pas la version d'Elche qui est apparue lors des dernières journées, il est naturel qu'ils donnent tout ce qu'ils ont au Bernabéu. C'est pourquoi il est très difficile d'être joueur à Madrid, car vous êtes toujours obligé d'avoir une personnalité de gagnant et de fournir un effort supplémentaire, pas de place pour les doutes ou les excuses demain."

Concernant l'état actuel de Kylian Mbappé et sa possible participation au match contre Manchester, il a poursuivi : "Kylian s'améliore de jour en jour, et son évolution suit le plan établi. Il ne sera pas présent au match de demain contre Elche, mais j'ai une grande confiance en sa capacité à voyager avec nous à Manchester. Nous déciderons dimanche de son état de préparation, et j'espère qu'il sera là avant de rejoindre l'équipe de France."

Concernant la rotation pour éviter la fatigue avant d'affronter City, il a ajouté : "Nous alignerons demain la meilleure équipe possible pour gagner, je ne pense à rien d'autre. Le travail des joueurs est de fournir le maximum d'effort jusqu'à ce qu'ils se sentent épuisés après chaque match, et ils doivent être prêts à se battre demain comme ils l'ont fait mercredi dernier. Nous sommes faits d'une autre étoffe et nous devons le prouver."

Concernant les plans de l'équipe pour les jeunes et les talents de la Castilla, il a ajouté : "Les jeunes doivent travailler avec humilité comme ils le font maintenant, c'est une phase de croissance et ils doivent profiter des opportunités. Thiago offre actuellement une excellente version et il reste avec nous pour le moment, tout comme Manuel Angel et Cesar. Je suis très content de leur présence, et avec le retour progressif des blessés, nous verrons ce qui se passera, mais ceux qui continuent à travailler et à grandir auront certainement leurs minutes."

En réponse aux critiques adressées au préparateur physique Pintus et à la performance de Courtois : "À propos de Pintus, je ne peux que dire qu'il est un professionnel exceptionnel et nous avons la chance de l'avoir avec nous. Quant à Courtois, il a joué avec les meilleurs gardiens de l'histoire, mais ce qu'il fait, je ne l'ai jamais vu dans ma vie. Pour moi, il n'y a pas de débat, il est sans aucun doute le meilleur gardien de l'histoire du Real Madrid."

Concernant ce qui distingue Manuel Angel malgré sa petite taille : "Sa véritable taille réside dans son cœur. J'ai été champion d'Europe et du monde avec des joueurs ne mesurant pas plus de 170 cm et qui étaient incroyables. Manuel est un joueur de haut niveau, il joue des deux pieds et sait sortir des situations difficiles. Il est l'un de mes joueurs préférés et j'ai beaucoup de foi en lui, et j'espère qu'il continuera à prouver sa qualité."

Concernant l'indicateur de course et les statistiques comparées aux adversaires : "Les données que j'ai ne disent pas que nous courons moins que les adversaires, nous courons des distances similaires et avec une intensité élevée, mais il ne s'agit pas seulement de courir, il y a la tactique et la qualité mentale. Il est normal pour une équipe avec nos caractéristiques de courir parfois un peu moins que l'adversaire, l'important est le sacrifice et l'aide défensive que les joueurs ont récemment fournie, et nous devons faire de cet esprit une habitude permanente et non pour un seul jour."