L'entraîneur de l'équipe du Real Madrid, Álvaro Arbeloa, est apparu lors d'une conférence de presse après la victoire contre Manchester City (3-0) lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions, sur le terrain du stade Santiago Bernabéu.

L'entraîneur a déclaré : "Est-ce le meilleur match depuis que vous avez pris en charge le Real Madrid ? C'était le match où nous avons le plus respecté le plan que nous avons établi. Nous étions une équipe dans tous les sens du terme, et c'est ce dont nous avons besoin pour gagner n'importe quel match, que ce soit contre City ou Elche. C'est ce que je veux que les joueurs croient. Nous devons avoir une mentalité collective et savoir ce que nous faisons avec et sans le ballon. Les joueurs ont une qualité exceptionnelle, mais ils deviennent meilleurs lorsqu'ils partagent une idée et l'exécutent comme cela s'est passé aujourd'hui."

Il a ajouté : "Je suis très heureux pour Valverde. Je suis très insistant avec lui, et je ne sais pas s'il finira par me détester à cause des nombreux conseils que je lui donne. C'est le Juanito du XXIe siècle et il représente le Real Madrid de la meilleure façon. La soirée qu'il a offerte me rend très fier de lui. C'est une récompense pour tous ses sacrifices."

Il a poursuivi : "Ai-je surpassé tactiquement Pep Guardiola ? Je ne peux même pas me comparer à Pep et à ce qu'il a accompli et gagné. C'est l'un de nos plus grands adversaires. Mais chaque fois que nous réussissons à le surpasser, cela magnifie la valeur du Real Madrid. Ce qui me réjouit le plus, c'est l'engagement des joueurs, leurs efforts et leur foi dans le plan que nous avons élaboré. Nous avons travaillé de longues journées pour préparer le match et tout ce que nous avons entraîné est apparu sur le terrain."

Il a souligné : "Quand vous voyez la composition avec laquelle Pep a commencé et les changements qu'il a effectués en seconde période, vous réalisez que nous parlons de l'une des meilleures équipes d'Europe. Ils ont plus de 20 joueurs formidables à un très haut niveau. Quant à nous, nous avons beaucoup d'absences de joueurs importants qui font la différence. Mais nous sommes le Real Madrid, capables de tout, et nous ne sommes inférieurs à aucune équipe. Tout ce que je dis, j'y crois, et aujourd'hui, il s'est avéré que j'avais peut-être raison."

Concernant le remplacement de Mendy : "Il est encore trop tôt pour connaître la nature de sa blessure et s'il sera présent au retour, mais il est difficile qu'il soit prêt pour le match de mardi. Je remercie Ferland car il a pris le risque de participer, mais c'est un joueur exceptionnel et il a montré son grand niveau."

Il a noté : "Je suis heureux pour les supporters qui méritaient une telle soirée en Ligue des champions, et je pense qu'ils ont beaucoup apprécié le match contre City. Je suis également heureux pour les joueurs en raison de toute la pression qu'ils supportent. Il peut sembler que nous célébrons maintenant, mais il nous reste encore 90 minutes de souffrance à Manchester."

Concernant le penalty de Vinicius et l'ordre des tireurs : "Le tireur est Vinicius. Et je suis très heureux de la réaction du public du Bernabéu et de leurs applaudissements malgré son échec."

Il a poursuivi : "Nous avons joué pour gagner, et c'est ce que fait toujours le Real Madrid. La victoire peut sembler facile, mais s'il y a une équipe qui trouve toujours difficile de gagner, c'est le Real Madrid, car tous les adversaires jouent contre lui avec une motivation supplémentaire."

Il a précisé : "À quel poste Valverde a-t-il joué aujourd'hui ? Presque partout. Nous voulions qu'il soit plus agressif et qu'il attaque les espaces derrière la défense de City. Si les défenseurs sortent pour l'affronter, lui et Vinicius peuvent exploiter les espaces. Il a aussi beaucoup aidé Trent défensivement et a fourni un grand effort. L'avantage d'avoir un joueur comme lui est qu'il peut faire beaucoup de bonnes choses partout."

Concernant les arrêts de Courtois : "Je n'aime pas les comparaisons, mais je ne sais pas si j'ai vu quelque chose de similaire à Courtois. C'est comme avoir une chance supplémentaire à chaque match. Nous avons la chance de l'avoir dans les buts. Avec lui, l'adversaire sait qu'il doit faire quelque chose d'exceptionnel et tirer des balles presque impossibles pour marquer un but."

À propos de la participation de Petaric : "Je comprends que faire participer un joueur de 18 ans dans un tel affrontement puisse soulever des doutes. Mais l'effort et l'engagement qu'il montre sont très grands. Le public lui a accordé une ovation méritée. Il représente l'académie du Real Madrid et nous devons l'apprécier davantage. Il est important d'avoir des joueurs de l'académie dans le vestiaire qui connaissent la signification du Real Madrid."

Il a poursuivi : "Est-ce que ce match peut être un tournant ? Je ne suis pas devin. J'ai parlé aux joueurs après le match contre Getafe d'un film (Un jour sans fin) et aucun d'eux ne le connaissait. Je suis d'une génération différente. Personne n'a vu le film (Un jour sans fin). Asensio a dit qu'il était sorti dix ans avant sa naissance. Ce que je leur répète toujours, c'est qu'ils sont de grands joueurs, mais nous devons être une grande équipe, savoir comment blesser l'adversaire et comment défendre ses points forts. Il s'agit d'être une seule équipe qui se bat et croit en l'idée."

Il a poursuivi : "Y a-t-il une similitude avec la Ligue des champions 2016 ? Pas du tout. Nous n'avons gagné qu'un match. C'est une nuit formidable pour le Bernabéu et les joueurs, mais dans ce club, on célèbre les titres et non les victoires qui ne nous ont pas encore menés à quelque chose. Nous avons un adversaire très fort et si nous nous relâchons un peu, il nous fera payer le prix."

Il a conclu à propos du match retour : "Nous analyserons le match pour voir où ils ont créé du danger. Mais l'idée pour moi est la même : se battre à chaque minute de 1 à 90, essayer de les blesser avec le ballon et chercher le but adverse. Il est dommage que nous n'ayons pas marqué un but supplémentaire, mais les joueurs ont offert un excellent match. Maintenant, nous devons nous reposer et penser au match contre Elche."