L'entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, est apparu lors d'une conférence de presse pour parler de la confrontation de demain contre le Real Madrid, lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions, sur le terrain du stade Santiago Bernabéu.

L'entraîneur a déclaré : "Nous jouons à onze contre onze. Nous voulons que tout le monde soit dans la meilleure forme physique, car nous avons disputé beaucoup de matchs. Il est préférable de faire un peu de rotation, mais c'est une compétition différente, c'est le premier match de la confrontation et nous voulons obtenir un bon résultat."

Il a ajouté : "Les émotions apparaissent lorsque vous jouez mal, et elles peuvent affecter le match. Ce n'est pas la première fois pour nous ici, et personne ne sait ce qui va se passer. Bien sûr, rien de bon ne se passera si vous n'êtes pas vous-même. Vous devez affronter l'adversaire, le regarder dans les yeux et aller pour la victoire. Peut-être que vous vous qualifiez, peut-être que vous n'avez pas de chance. C'est ce qui se passe dans les grands stades face aux grandes équipes. La confrontation s'étend sur 180 minutes, et il faut contrôler les bons et les mauvais moments."

Il a poursuivi : "Jouer pour la première fois dans ce stade est différent. Les nouvelles recrues commencent à vivre cette ambiance, et nous espérons que cela continuera."

Concernant l'état de l'équipe : "Nous arrivons à ce match dans un meilleur état par rapport à ce que nous étions auparavant. Nous avons souffert de nombreuses blessures pendant la phase de championnat, mais ces équipes ont une grande expérience. Pour de nombreuses raisons, nous verrons ce qui se passera après le match."

Il a poursuivi : "Attendons-nous des surprises d'Arbeloa ? Beaucoup de surprises ? C'est la première fois que je rencontre Álvaro Arbeloa, donc je ne sais pas. Mais nous nous connaissons bien. Il nous connaît aussi, et il y a quelques ajustements que nous devons faire en raison de leur qualité. Mais je ne pense pas qu'il y aura des surprises."

Concernant le jeu au Santiago Bernabéu : "Quand nous jouons à Anfield, à Old Trafford ou au Camp Nou, il faut donner tout ce que vous avez. Ils essaient toujours de vous distraire, mais à la fin, c'est un match de football. Je préfère être ici plutôt que de ne pas être là, car cela signifie que nous sommes parmi l'élite de l'Europe. Pour les joueurs qui disputent ces matchs, c'est une expérience importante pour l'avenir. Nous donnerons tout ce que nous avons pour nous qualifier. Nous voulons continuer à écrire notre histoire."

Concernant le style de jeu de l'équipe : "Nous voulons être proactifs et avoir le ballon, et ne pas commettre beaucoup d'erreurs car cela vous punit sévèrement en Ligue des champions. C'est ce qui nous distingue en tant qu'équipe. Vous ne pouvez pas être parfait pendant dix ans, parfois vous devez recommencer avec de nouveaux joueurs. Mais c'est le style que nous voulons. Vous devez savoir comment vous voulez jouer et être convaincu que vous en êtes capable. Maintenant, nous devons prouver que nous sommes les meilleurs, si vous n'êtes pas fidèle à votre identité, n'importe quoi peut arriver. Peut-être que vous avez de la chance, et cela arrive parfois en Ligue des champions. Parfois, vous jouez très mal et vous vous qualifiez, mais vous devez rester fidèle à votre style."

Concernant la clé de la victoire : "La méthode est de jouer mieux que votre adversaire. Dans le match, il y a beaucoup de facteurs, et le football aujourd'hui est imprévisible, mais vous devez être meilleur que l'adversaire. Vous devez toujours essayer. Et si vous sortez de la compétition, que ce soit parce que vous étiez vous-même. Parfois, ce n'est pas possible car l'adversaire est meilleur, et cela peut arriver. Mais vous devez essayer."

Concernant le limogeage d'Alonso et la nomination d'Arbeloa : "Je n'ai jamais travaillé avec Arbeloa et je ne le connais pas bien. Je donne des conseils seulement à ceux que je connais, et je ne suis pas la personne appropriée pour donner des conseils à tout le monde. J'ai une bonne relation avec Xabi Alonso, mais avec Arbeloa, il n'y a pas de relation. Le Real Madrid a quelques similitudes, mais chaque entraîneur ajoute sa propre touche. Ils ont quelques absences, mais le Real Madrid reste toujours le Real Madrid. Les différences ne sont que des détails."

Il a ajouté : "Une confrontation déséquilibrée ? Nous verrons cela mardi prochain lors du match retour. L'année dernière, nous sommes arrivés dans un très mauvais état. Je ne serai pas celui qui sous-estime ce club dans cette compétition. Ni aucune autre équipe, car toutes les équipes me semblent difficiles."

Concernant l'arrêt de Vinicius : "C'est difficile. Avant, nous avions Kyle Walker. C'est une menace constante. Nous essaierons d'être très proches et de revenir rapidement en défense. Souvent, vous ne pouvez pas le contrôler, nous le savons. Mais nous essaierons d'imposer notre style de jeu et de le faire participer le moins possible."

Concernant Kylian Mbappé : "Mon avis est-il important concernant son départ à Paris ? À ma connaissance, il n'a pas pris la décision seul... Dans notre club, cela arrive parfois aussi, et je ne pense pas que cela soit un manque de respect. Mais je ne suis pas la personne appropriée pour donner mon avis là-dessus."

Il a conclu concernant l'affrontement contre le Real Madrid pour la cinquième année consécutive : "Je ne peux pas me fier à la connaissance de l'état du Real Madrid car je ne le vois pas tous les jours, et je ne connais pas sa réalité. Je me fie uniquement à ce que nous avons présenté lors des derniers matchs, je n'ai pas d'autre choix. Ensuite, nous verrons ce qui se passera, oui, nous les affrontons souvent... Ils nous traitent bien ici, nous mangeons bien et nous dînons bien... mais nous savons que nous devons être au plus haut niveau."