L'ancien entraîneur de l'équipe de Barcelone, Xavi Hernandez, est apparu dans une longue interview accordée au journal "La Vanguardia", où il a parlé de nombreuses questions, y compris le départ de Lionel Messi.

Xavi a déclaré à propos de Lionel Messi, joueur actuel de l'Inter Miami : "Je parle avec lui et nous avons une bonne relation. Nous avons parlé des élections, mais ce sont des conversations privées. Je préfère ne rien dire, mais je pense que vous savez ce qu'il pense, n'est-ce pas ?"

Concernant le retour de Messi : "Joan Laporta ne dit pas la vérité, Messi était très proche de revenir quand j'étais l'entraîneur, l'accord était presque terminé en janvier 2023, je l'ai contacté après sa victoire en Coupe du Monde, et il a dit qu'il était enthousiaste à l'idée de revenir, et je l'ai vu. Nous avons parlé jusqu'en mars et je lui ai dit : quand tu me donneras le feu vert, je le dirai au président, nous avions l'approbation de la Liga, mais Laporta a tout annulé, il m'a littéralement dit que si Messi revenait, il déclarerait la guerre à lui et à son administration et ne pouvait pas le permettre. J'ai essayé de contacter Leo mais il n'a pas répondu, alors j'ai parlé à son père qui m'a dit : parle au président. Tout était prêt, cela aurait été "la dernière danse" comme Michael Jordan."

Il a ajouté : "Je ne reviendrai jamais à Barcelone. Ma période en tant que joueur et entraîneur est terminée. Maintenant, je veux juste dire la vérité, Messi n'est pas revenu à Barcelone parce que Laporta ne le voulait pas, ce n'est pas vrai que son père a demandé plus d'argent ou que la Liga a refusé. Laporta a tout le pouvoir au club et savait que Messi affecterait ce pouvoir."

À propos de Hans Flick : "J'aime son équipe, c'est une équipe dominante et offensive. Les fans de Barcelone s'amusent et je suis heureux car je pense que nous avons posé de bonnes bases pour la continuité du projet. L'épine dorsale de l'équipe est composée de Lamine Yamal, Pedri, Alejandro Balde, Pau Cubarsi et Fermín López... et ce sont des joueurs sur lesquels nous avons parié."

Il a poursuivi : "Hans Flick est venu chez moi pour s'excuser, car deux semaines avant mon licenciement, je lui ai demandé des rumeurs disant qu'il viendrait entraîner Barcelone, et il m'a dit que ce n'était pas vrai. Le club lui a demandé de ne rien dire, donc il est venu s'excuser."

Il a insisté : "Bien sûr, nous avons commis des erreurs. J'ai fait beaucoup d'autocritique avec le staff technique. Lors de ma première année, j'ai dit au président que si nous ne recrutions pas certains joueurs, nous ne continuerions pas car nous n'atteindrions pas le plus haut niveau. L'année suivante, j'ai abaissé mon niveau d'exigence et je m'en veux pour cela."

Il a précisé : "J'ai demandé à recruter Martín Zubimendi mais on m'a dit que c'était impossible pour des raisons économiques. Jordi Cruyff est parti à cause du manque de respect au sein du club, puis ils se sont débarrassés de Mateu Alemany. J'aurais dû partir aussi à ce moment-là."

Il a poursuivi dans son discours : "J'ai été déçu par Laporta à la fin. Il a décidé de se débarrasser de moi sans dire la vérité, et il était fortement influencé par Alejandro Echevarría, qui a plus d'influence que Laporta lui-même. C'est lui qui m'a évincé."

Concernant Alejandro Echevarría, surnommé l'homme de l'ombre au sein du FC Barcelone : "Il gère presque le club. Nous avions une forte amitié mais il m'a complètement trahi, en janvier je leur ai dit que je ne continuerais pas pour le bien du club et pour mon propre bien, je tenais des réunions avec lui parce qu'il est la personne qui décide de tout. Il insistait pour que je reste, mais après notre défaite contre le Paris Saint-Germain en Ligue des champions, il m'a appelé et a dit que l'administration n'était plus sûre de ma continuité."

Concernant la réunion décisive avant son départ : "Il y avait Deco et Bojan Krkic à la réunion, et je lui ai demandé directement à propos de sa position et pourquoi il me parlait de cette manière. À ce moment-là, ils ont décidé de se débarrasser de moi, bien qu'ils ne l'aient pas dit explicitement."

Il a noté : "Ils ont lancé une campagne médiatique contre moi, et ont parlé à des joueurs comme Sergi Roberto, Ronald Araujo, Pedri et Raphinha, et leur ont dit que je voulais les vendre, ce qui est faux. Il n'y avait pas de liste de vente signée par moi. Nous avons seulement parlé de vendre un joueur mais je ne mentionnerai pas son nom par respect pour lui."

Concernant Deco : "Je respecte Deco, mais il est limité par les décisions d'Echevarría, car c'est la personne qui décide de tout."

Il a conclu son discours : "Je ne parle pas par rancune, je veux juste que les gens sachent que le club a besoin d'un changement radical. Barcelone ne fonctionne pas bien, je l'ai vécu moi-même et je veux que tout le monde connaisse la vérité."