Les interrogations se multiplient quant à la participation de l'équipe nationale d'Iran à la Coupe du Monde 2026, compte tenu de la situation géopolitique actuelle et des conséquences possibles d'une décision de retrait avant le début du tournoi.

Contrairement à ce qui a été récemment rapporté, la Fédération Internationale de Football Association n'est pas automatiquement obligée de convoquer l'équipe perdante des matchs de barrage prévus en mars pour compenser tout désistement éventuel.

Selon les règlements, la Fédération internationale dispose de larges prérogatives lui permettant de choisir le scénario le plus approprié, y compris la possibilité de continuer avec des groupes composés de seulement trois équipes si une décision de retrait est prise peu de temps avant le coup d'envoi.

Jusqu'à présent, aucune déclaration officielle de la FIFA ou de la Fédération iranienne de football n'a confirmé l'intention de se retirer de la participation. Cependant, l'article six du règlement du tournoi accorde à la fédération internationale le droit de prendre les mesures qu'elle juge appropriées, que ce soit en remplaçant l'équipe qui se retire par une autre ou en modifiant le système du groupe.

La décision dépend essentiellement du moment de l'annonce du retrait et de la capacité à gérer les complexités organisationnelles qui l'accompagnent. Le facteur temps reste l'élément déterminant dans ce dossier. Si le retrait a lieu avant la tenue des barrages de mars, il devient plus facile de remplacer l'Iran en choisissant l'une des équipes participant à cette phase.

Cependant, si la décision est prise quelques semaines seulement avant le début du tournoi le 11 juin, l'intégration d'une nouvelle équipe pourrait rencontrer de grandes difficultés liées aux procédures de visa, aux arrangements d'hébergement et aux plans de déplacement, d'autant plus que la prochaine édition verra la participation de 48 équipes.

Économiquement, la FIFA ne préfère pas annuler de matchs, car cela entraînerait des pertes financières et perturberait les droits de diffusion. Cependant, la gestion d'un tel scénario reste un défi organisationnel complexe, surtout dans un tournoi de l'envergure de la Coupe du Monde, ce qui met la FIFA face à un nouveau test administratif si les choses évoluent vers un retrait officiel.