Le nom de Sandro Tonali est réapparu dans l'entourage de Barcelone, coïncidant avec le match de l'équipe catalane contre Newcastle United en huitièmes de finale de la Ligue des champions cette saison. Le milieu de terrain italien est l'un des noms associés à Barcelone depuis 2020, lorsque le président de son ancien club a révélé une offre officielle du club espagnol avant la pandémie de coronavirus.

Tonali avait affronté Barcelone lors de la phase de championnat, dans un match qui s'est terminé par une défaite de Newcastle sur le score de deux buts à un. Le milieu de terrain a livré une performance qualifiée d'acceptable, apportant une certaine sérénité à une équipe dont le jeu était marqué par la précipitation durant la rencontre.

L'intérêt de Barcelone pour le joueur remonte à la période où Ramón Planes était responsable de la direction technique, le club voyant en Tonali un successeur potentiel de Sergio Busquets. Ils le considéraient même comme un projet de joueur capable de jouer des rôles techniques remarquables au milieu de terrain. Le joueur avait alors 19 ans et avait attiré l'attention dans le football italien par son style, sa technique et son intelligence tactique.

Tonali a suscité l'intérêt de plusieurs grands clubs européens, dont le Paris Saint-Germain, qui était prêt à faire une offre plus élevée. Des années plus tard, avec Deco à la tête de la direction sportive de Barcelone, le joueur a été suivi de près par la structure technique du club, et les rapports étaient extrêmement positifs.

Tonali a été transféré à Newcastle pour 58 millions de livres sterling, soit environ 70 millions d'euros, malgré une suspension de dix mois pour une affaire de paris. Après son retour, il a réussi à s'imposer dans l'équipe titulaire avec un contrat courant jusqu'en 2028.

Au cours de la saison actuelle, Tonali a participé à 42 matchs dans différentes compétitions, soit 27 matchs en Premier League, 9 matchs en Ligue des champions, 2 en FA Cup et 3 en Coupe de la Ligue anglaise. Il n'a manqué qu'un seul match en compétition continentale, celui contre Benfica, qu'il a commencé sur le banc, confirmant ainsi sa stabilité en tant qu'élément clé de l'équipe de Newcastle.