Dans une soirée asiatique décisive, l'équipe d'Al-Zawraa vise à sécuriser un billet pour les quarts de finale de la Ligue des champions d'Asie 2023, en affrontant Al-Wasl des Émirats arabes unis lors du match retour des huitièmes de finale, se basant sur l'avantage de sa victoire à l'aller (3-2) lors de la rencontre qui s'est déroulée au stade Al-Zawraa à Bagdad.

Le staff technique, dirigé par l'entraîneur égyptien Emad Nohas, est conscient que le match retour sera totalement différent de celui de l'aller, surtout avec le désir d'Al-Wasl de renverser la situation sur son terrain et devant ses supporters. Pour cela, Nohas a tenu une réunion importante avec ses joueurs au cours de laquelle il a établi trois piliers fondamentaux pour sécuriser la qualification et poursuivre le parcours continental.

Premièrement : sécuriser les défenses et renforcer la densité arrière

Nohas a insisté sur la nécessité de fermer les espaces devant les clés de jeu d'Al-Wasl, que ce soit sur les côtés ou dans l'axe, soulignant l'importance de soutenir le duo de défenseurs centraux Akam Hashim et Abdullah Naseeb avec un troisième joueur pour donner plus de solidité au système.

L'absence de Maytham Jabbar affectera les options défensives, mais l'entraîneur pourrait donner un rôle supplémentaire au milieu de terrain Hussein Falah pour renforcer la couverture et accomplir des tâches défensives supplémentaires, dans le but de réduire le danger des hôtes.

Deuxièmement : prudence dans les premières minutes

Nohas a expliqué à ses joueurs que le premier quart d'heure sera crucial, prévoyant une poussée offensive forte de la part d'Al-Wasl à la recherche d'un but précoce pour rétablir l'équilibre.

L'entraîneur a souligné l'importance d'une concentration élevée et d'une discipline tactique dès le coup d'envoi, avec la préparation à effectuer des changements rapides en cas de signes de fatigue ou de déclin technique, pour éviter de concéder des buts qui pourraient perturber les calculs de qualification.

Troisièmement : la défense commence par l'attaque

L'absence de l'attaquant colombien Brian Riascos, star du match aller, a obligé le staff technique à redistribuer les rôles offensifs, Nohas demandant à l'attaquant remplaçant de remplir des tâches défensives précoces et de presser les défenseurs d'Al-Wasl pour empêcher la construction facile des attaques.

L'entraîneur s'est également concentré sur l'exploitation des contres et des coups de pied arrêtés, considérés comme une arme importante pouvant offrir à Al-Zawraa un but qui renforcerait l'avantage de l'aller, tout en maintenant la priorité de l'équilibre défensif et en évitant de se précipiter vers l'avant.

Al-Zawraa est actuellement le seul représentant de l'Irak dans les compétitions asiatiques, après que la police ait quitté la Ligue des champions d'Asie pour l'élite, ce qui donne à la confrontation de ce soir une importance double, non seulement pour le club, mais pour le football irakien en général.