Fahd Sindi, président du club saoudien Al-Ittihad, a révélé les coulisses du départ du duo français Karim Benzema et N'Golo Kanté de l'équipe lors du dernier mercato hivernal, affirmant que ces événements ont poussé la direction à revoir complètement ses plans.

Sandy a expliqué, dans des déclarations sur le site officiel du club, que le départ de Benzema vers Al-Hilal d'Arabie Saoudite n'était pas prévu, car la stratégie reposait sur le recrutement d'un jeune attaquant étranger de moins de 21 ans pour renforcer l'attaque aux côtés de Benzema, ainsi que sur l'ajout d'un défenseur étranger et d'un défenseur saoudien pour renforcer l'équipe dans le championnat asiatique.

Il a ajouté que le départ de Kanté vers le club turc de Fenerbahçe en échange de l'arrivée du Marocain Youssef En-Nesyri est venu comme l'une des conséquences directes du départ de Benzema, ce qui a obligé la direction à mener des négociations rapides dans les dernières heures du mercato.

Sandy a souligné que les événements chauds sont devenus une partie intégrante de la nature du milieu sportif, et que tout événement concernant l'équipe d'Al-Ittihad suscite un large intérêt et de fortes réactions.

Il a ajouté que la direction n'avait jamais envisagé de démissionner, étant donné la clarté du plan d'action avec le conseil d'administration depuis le début de la saison, tout en soulignant que les divergences ne concernaient que des points de vue sur certaines décisions.

Le président du club a parlé de la décision de changer le staff technique, expliquant qu'elle est venue après l'évaluation du camp d'été de l'équipe qui n'était pas au niveau souhaité selon le rapport de la direction sportive, ce qui a poussé le conseil d'administration à voter pour choisir l'entraîneur portugais Sérgio Conceição sur recommandation de la direction sportive.

Sandi a conclu ses déclarations en affirmant que la direction gère de manière professionnelle tout différend entre l'entraîneur et certains joueurs, considérant cela comme naturel compte tenu de la rigueur de Conceição en matière de discipline et de ponctualité, avec une évaluation mensuelle des performances de l'entraîneur et une documentation continue des résultats.