L'entraîneur irakien Thaer Jasam a confirmé que le facteur expérience sera l'élément décisif dans les efforts de l'équipe nationale irakienne pour se qualifier pour la phase finale de la Coupe du Monde 2026, prévue aux États-Unis, au Canada et au Mexique, via le barrage mondial tant attendu.

L'équipe irakienne se prépare à affronter le vainqueur du match entre la Bolivie et le Suriname, dans le cadre du barrage mondial qualificatif pour la Coupe du Monde, qui se tiendra au Mexique début avril prochain, dans une rencontre cruciale qui n'admet aucune demi-mesure.

Jasam a déclaré dans une interview exclusive à winwin que l'équipe irakienne a un besoin urgent de plus d'un match amical avant d'aborder le match de barrage, insistant sur le fait que la nature de cette confrontation est totalement différente des tournois basés sur un système de groupes. Il a ajouté que l'entraîneur Graham Arnold doit aborder la rencontre comme une « bataille unique », où il n'y a pas de place pour compenser ou corriger les erreurs par la suite.

Jasam a expliqué que la tenue de plusieurs matchs amicaux avant le barrage permettra au staff technique de diagnostiquer les erreurs avec plus de précision, d'évaluer le plus grand nombre possible de joueurs, ainsi que d'observer leur condition physique et leur capacité à disputer un match intense et rapide, qui exige concentration et effort redoublés afin de ramener l'équipe irakienne à la Coupe du Monde après une absence de plus de quarante ans depuis la participation au Mexique en 1986.

L'entraîneur irakien a souligné la nécessité de faire preuve de prudence dans le choix de la liste des joueurs, indiquant qu'Arnold s'orientera probablement vers les éléments expérimentés, car ils sont les mieux à même de gérer la pression des matchs décisifs. Il a ajouté que les joueurs expérimentés ont la capacité de décider du match à partir de moindres occasions, grâce à leur maturité tactique et leurs compétences techniques élevées, ce qui rend presque claire la composition de l'équipe de base face à la difficulté du défi.

Dans ce contexte, Jasam a souligné l'importance de la disponibilité de tous les joueurs, en particulier de la star d'Utrecht, le Néerlandais Zidan Iqbal, exprimant son espoir que le joueur règle rapidement son avenir et reprenne une participation régulière aux matchs, afin d'améliorer son niveau de forme physique et morale avant la date du barrage mondial, affirmant que la situation actuelle du joueur ne sert pas l'équipe à cette étape sensible.

Jasam a également salué la démarche du joueur Marco Faraj qui a rejoint les rangs de l'équipe italienne de Venise lors du mercato hivernal actuel, estimant que jouer dans un championnat reposant sur la force physique et une grande préparation contribuera à développer davantage son niveau dans les prochaines années, malgré la difficulté de la compétition qu'il a rencontrée au début de sa carrière là-bas.

L'entraîneur de l'équipe nationale irakienne, Graham Arnold, devrait arriver prochainement dans la capitale Bagdad pour poursuivre son programme préparatoire et apporter les touches finales aux préparatifs des « Lions du Tigre », en vue de disputer l'un des matchs les plus importants de l'histoire du football irakien.