Walid Regragui, sélectionneur national et entraîneur de l'équipe première du Maroc, a confirmé la préparation de la plupart des éléments des Lions de l'Atlas pour affronter la forte équipe du Nigeria, prévue demain mercredi soir, dans le cadre de la demi-finale de la 35e édition de la Coupe d'Afrique des Nations, à l'exception du milieu de terrain Ezzedine Ounahi qui souffre toujours d'une blessure.

Le Complexe Sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat accueillera ce sommet africain à partir de 21 heures, dans un match où l'équipe nationale aspire à atteindre la finale continentale.

Lors de la conférence de presse précédant la rencontre, Regragui a expliqué que les préparatifs se déroulent dans une ambiance positive et une grande concentration, déclarant : « Nous poursuivons nos préparatifs pour la demi-finale après avoir atteint ce stade pour la première fois depuis des années. Nous allons affronter une équipe forte, mais nous sommes prêts à remporter la victoire et à atteindre la finale. »

Concernant l'état de santé des joueurs, l'entraîneur des « Lions » a confirmé que Ounahi est toujours hors de course, tandis que Romain Saïss est de retour à l'entraînement, sa participation sera décidée après la dernière séance d'entraînement, ajoutant : « À l'exception d'Ounahi, tous les joueurs sont prêts. »

Sur le plan tactique, Regragui a souligné que prendre des risques est parfois nécessaire mais toujours calculé, saluant la performance de l'équipe en quart de finale, il a déclaré : « Nous avons livré un bon match qui a satisfait tout le monde. Nous sommes en bonne forme physique et mentale, et nous allons affronter le Nigeria qui a retrouvé son vrai niveau après son échec à se qualifier pour la Coupe du Monde. »

Le sélectionneur national a également abordé la controverse liée à l'arbitrage, la considérant comme un problème mondial qui ne se limite pas à l'Afrique, précisant : « Malheureusement, on parle toujours de l'arbitrage. Le débat existe sur tous les continents, et nous avons nous-mêmes souffert d'erreurs arbitrales lors de matchs précédents. Certains tentent de minimiser la valeur du football africain, mais la vraie réponse se trouve uniquement sur le terrain, par la victoire. »

Regragui a aussi exprimé son mécontentement face aux critiques incessantes, déclarant : « Au Maroc, l'entraîneur est toujours sous pression et soumis aux critiques, même après les victoires. Je me bats pour mon pays, et j'espère que l'entraîneur qui me succédera obtiendra de meilleurs résultats que moi. »

Il a conclu son intervention en soulignant la force des deux équipes, disant : « Nous avons parmi nous les meilleurs joueurs du continent africain, ce qui est également le cas pour l'équipe nigériane, ce qui rend le match fort et ouvert à toutes les possibilités. »