Le Portugais João Cancelo, arrière droit de l'équipe d'Al Hilal, a surpris la direction de son club en refusant une demande urgente avant le derby très attendu de Riyad contre Al Nassr dans la Ligue Roshn saoudienne.

Al Hilal s'est préparé à accueillir Al Nassr au stade « Kingdom Arena », lundi soir à 20h30, dans le cadre de la quinzième journée de la Ligue saoudienne professionnelle.

Le programme « Malaeb » diffusé sur « Al Arabiya FM » a rapporté que la direction d'Al Hilal avait tenté d'inscrire Cancelo dans la liste locale afin de le faire jouer lors du derby, mais le joueur a complètement rejeté cette idée.

Cancelo est désormais proche de quitter la Ligue saoudienne, se rapprochant d'un retour sur les terrains européens, son nom étant lié à un transfert au FC Barcelone sous forme de prêt pour six mois.

Le club de l'Inter Milan est entré en négociations avec Al Hilal pour recruter Cancelo lors du mercato de janvier, mais le joueur a préféré rejoindre Barcelone, refusant l'idée de jouer en Serie A.

Al Hilal avait donné un accord de principe pour le transfert de Cancelo à l'Inter Milan afin de faciliter l'arrivée d'un des défenseurs, Francesco Acerbi ou Stefan de Vrij, mais le désir du joueur a tranché sa destination.

Cela intervient après qu'Al Hilal a annoncé la signature de l'Espagnol Pablo Marí en provenance de la Fiorentina, ainsi que l'arrivée de l'ailier Sultan Al Mandash du club Al Taawoun, dans le cadre de ses mouvements hivernaux.

Al Hilal continue de dominer le classement de la Ligue Roshn saoudienne avec 35 points, devançant Al Nassr de quatre points après quinze journées de compétition.