L'Italien Federico Pastorello, agent de Francesco Acerbi et Stefan de Vrij, les deux défenseurs de l'Inter Milan, a mis fin aux spéculations concernant la possibilité que l'un d'eux rejoigne Al Hilal en Arabie Saoudite lors du mercato hivernal actuel.

Pastorello a expliqué que les négociations entre Al Hilal et l'Inter étaient liées au prêt du Portugais João Cancelo, mais l'insistance du joueur à revenir au FC Barcelone en janvier a conduit à la fermeture complète de ce dossier.

Al Hilal avait manifesté son intérêt pour recruter l'un des défenseurs de l'Inter, Acerbi ou De Vrij, afin de renforcer la ligne arrière, sur la recommandation de l'entraîneur italien Simone Inzaghi, dans le cadre de la recherche urgente du club de renforts défensifs.

Selon le journal saoudien « Al-Riyadiyah », Pastorello a déclaré : « Avec le transfert de Cancelo au FC Barcelone, toute possibilité d'intégration de l'un des deux joueurs à Al-Hilal est terminée », niant toute nouveauté concernant le transfert de De Vrij, et confirmant sa poursuite avec l'Inter Milan.

Dans un contexte similaire, des rapports médiatiques ont indiqué que la direction d'Al Hilal s'est tournée vers une option alternative, après avoir conclu un accord avec la Fiorentina pour recruter le défenseur espagnol Pablo Marí, afin de renforcer la défense du "leader" à la demande directe de l'entraîneur Simone Inzaghi.