L'affaire Nigueria a connu une nouvelle étape vendredi avec la comparution de Juan Laporta, président du FC Barcelone, en tant que témoin devant le tribunal, son témoignage durant une heure complète avant sa sortie face aux médias.

Laporta a déclaré concernant les paiements à José María Enríquez Nigueria : « Nous avons payé pour des rapports d'arbitrage, en aucun cas pour favoriser Barcelone ».

Il a poursuivi : « Pendant ma présidence, les performances du club n'avaient pas besoin de quelconques avantages extérieurs, Barcelone, à cette époque, était admiré dans le monde entier, un exemple et une référence dans le football, nous n'avions besoin d'aucune aide ».

Laporta a ajouté : « Je n'avais pas de relation personnelle avec Nigueria ni avec aucune personne de son entourage, je n'avais aucun contact avec eux ».

Il a continué : « À ma prise de fonction, ces paiements étaient déjà en place, et j'ai interrogé la direction sportive qui nous a dit de continuer à obtenir les rapports, les documents de la première période n'ont pas été conservés en raison du protocole du club qui supprime les fichiers tous les cinq ans ».

Il a conclu : « Le coût des rapports ne nécessitait pas l'approbation du conseil d'administration, il s'agissait uniquement du montant ».

À sa sortie du tribunal, Laporta est resté silencieux face aux journalistes, répondant brièvement à un supporter qui demandait un hommage à Messi en disant : « Bien sûr ».

Les anciens entraîneurs du club, Ernesto Valverde et Luis Enrique, ont également témoigné en tant que témoins par vidéo.

Valverde a déclaré : « Nous n'étions pas au courant de ces rapports d'arbitrage, et je n'en avais pas besoin pour faire mon travail ».

Luis Enrique a ajouté : « Nous n'avons jamais connu ces rapports, ils n'ont eu aucun impact sur notre travail ».

Le parquet continue de collecter des preuves et des témoignages pour déterminer la nature et les raisons des paiements effectués durant les années couvertes par l'enquête, une affaire toujours ouverte depuis son annonce le 15 février 2023, et les investigations ainsi que les questions juridiques devraient se poursuivre dans les semaines à venir.