L'entraîneur de l'équipe de Liverpool, Arne Slot, est apparu lors d'une conférence de presse pour parler du match de demain contre l'Inter, dans le cadre de la sixième journée de la phase de groupes de la Ligue des champions de l'UEFA, qui se tiendra au stade Giuseppe Meazza.

Il a commencé à parler de ce que Mohamed Salah voulait dire dans ses déclarations lorsqu'il a dit qu'il avait l'impression que le club l'avait "jeté sous le bus" : « La seule personne capable de répondre à cela, c'est Salah lui-même. Je ne pense pas que ce soit la bonne chose à faire en ce moment. Il est difficile de savoir à qui il fait référence dans ses propos. Si un joueur fait autant de déclarations, alors moi — en tant qu'entraîneur et club — je dois réagir, et vous pouvez voir maintenant qu'il n'est plus avec nous. Il a le droit de ressentir ce qu'il ressent, mais il n'a pas le droit de partager cela avec les médias — ou disons qu'il en a le droit, mais dans ce cas, nous devons gérer la situation. »

Et il a ajouté à propos de la question de savoir si sa relation avec Mohamed Salah s'était détériorée : « Nous lui avons dit qu'il ne voyagerait pas avec nous, et c'était notre seul moyen de communication avec lui pour le moment. Bien sûr, avant le match de samedi, j'ai beaucoup parlé avec lui… parfois longtemps, parfois brièvement. Est-ce que tu penses que la relation s'est effondrée ? Ce n'est pas ce que je ressens. Mais il a le droit de ressentir ce qu'il veut. Personnellement, je n'ai rien ressenti de tel… jusqu'au soir de samedi, bien sûr, quand je ne l'ai pas fait jouer. Il est normal que les joueurs n'aiment pas l'entraîneur dans ce cas, mais il a été très respectueux envers mon staff et ses coéquipiers, et il s'est entraîné très dur. Donc, cela m'a surpris d'entendre ses commentaires après le match, et comme je l'ai dit, ce n'est ni la première ni la dernière fois qu'un joueur fait des déclarations similaires lorsqu'il ne joue pas. »

Il a poursuivi : « Salah sera-t-il présent contre Brighton ? Nous sommes ici à la veille d'un match très important pour nous. Il ne s'est écoulé qu'environ 36 heures depuis notre match nul 3-3 contre Leeds. Je me suis concentré sur la préparation de l'équipe de la meilleure manière possible. Après le match de demain, nous réévaluerons la situation. Je crois toujours qu'il est possible pour n'importe quel joueur de revenir. »

Et concernant la réaction de Salah lorsqu'on lui a dit qu'il était exclu de la liste pour le match de demain : « Sa réponse a été brève. »

Concernant la raison pour laquelle Salah est resté sur le banc lors des trois derniers matchs : « Cette saison, et même à la fin de la saison dernière, nous avons souffert des schémas de jeu auxquels nous avons été confrontés. Je ne parle pas seulement des longs ballons, mais de tous les problèmes rencontrés. J'ai essayé de trouver des solutions, c’est mon devoir. Nous avons essayé plusieurs choses, et nous sommes apparus fragiles face à Nottingham Forest et au PSV. C’est pourquoi j’ai décidé de jouer avec un milieu supplémentaire contre West Ham, et nous avons gagné ce match. J’ai répété cette tactique contre Sunderland, et à la mi-temps, j’ai fait entrer Salah. Puis, contre Leeds, nous avons affronté un système en 5-3-2, et j’ai choisi de jouer en 4-4-2 losange, avec Ekitéki à droite, Jacbo à gauche, et Virtz entre les lignes. J’aurais pu aligner Salah à droite, mais j’ai préféré choisir Ekitéki. »

Et il a ajouté : « Salah a-t-il joué son dernier match avec Liverpool ? Je n’en ai aucune idée. Je ne peux pas répondre à cela pour le moment, je ne ressens pas que mon autorité ait été remise en cause. Ce n’est pas mon ressenti, ce n’est pas une question personnelle, ni une question de savoir si ma vie d’entraîneur est devenue plus difficile… Ce n’est pas important maintenant. Ce qui compte, c’est de savoir si la situation est devenue plus difficile pour l’équipe et pour le club. Personne ne souhaite que nous soyons dans cet état. Il est difficile de voir les membres du staff, qui travaillent très dur, affectés par ce qui se passe, surtout à cause des résultats. Oui, je suis l’entraîneur et je choisis la composition, mais mon attention est toujours portée sur l’équipe, pas sur moi-même. »

À propos de l'affrontement contre l'Inter : « Nous allons affronter une équipe très forte qui réalise une excellente saison en championnat et en Ligue des champions. C’est une équipe qui a atteint la finale de la compétition à deux reprises, et qui a été éliminée une fois aux tirs au but contre l'Atlético Madrid. Nous savons que ce sera un match très difficile. Je vois plus de similitudes que de différences. Même système et mêmes joueurs attendus. Il a peut-être fait quelques ajustements, mais le style de pressing est très similaire à celui d'Inzaghi. »

À propos de l'absence de Chiesa et Jakubo : « Chiesa est malade... Le timing est mauvais, mais on ne peut rien y faire. S'il se produit un miracle et qu'il se rétablit — ce qui est peu probable — il pourrait voyager. Quant à Jakubo, il s'est blessé contre Leeds et sera absent pendant plusieurs semaines. »

Et il a conclu au sujet de la possibilité d'une convocation en équipe d'Italie pour la Coupe du Monde : « Ce n’est pas ma décision, mais je suis heureux qu’il soit dans une meilleure forme cette saison par rapport à avant, qu’il souffre moins, joue davantage et offre de bons moments. La décision revient à l’entraîneur de l’équipe nationale. »