Le Nigérian William Troost-Ekong, capitaine de l'équipe Al-Kholoud, a annoncé officiellement sa retraite internationale après une longue carrière riche en succès avec la sélection nationale de son pays.

Ekong a annoncé sa retraite via son compte officiel sur la plateforme « X », déclarant : « Jouer pour le Nigeria a été le plus grand honneur de ma vie. Mon parcours peut s’arrêter ici, mais mon soutien ne cessera jamais. »

Cette décision intervient quelques semaines seulement après la douloureuse élimination du Nigeria des qualifications pour la Coupe du Monde 2026 face à l'équipe de la République démocratique du Congo, mettant fin à l'espoir de l'équipe de se qualifier pour la prochaine Coupe du Monde.

Le défenseur âgé de 32 ans possède une carrière remarquable, ayant disputé 83 matchs internationaux avec l'équipe nationale. Il a participé à cinq grands tournois, dont la Coupe du Monde 2018, et a remporté trois médailles importantes avec « les Aigles ».

Ekong a également contribué à la victoire de l'équipe nationale qui a remporté la médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Rio 2016, à atteindre la finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 et à remporter la médaille d'argent, ce qui en fait l'un des leaders les plus remarquables de l'histoire du Nigeria.

Au niveau individuel, Ekong a été couronné meilleur joueur de la Coupe d'Afrique des Nations 2023. Il détient également le record du défenseur ayant marqué le plus de buts dans l'histoire du tournoi, avec un total de cinq buts, un exploit rare pour un défenseur.