L'entraîneur australien Graham Arnold est devenu le nom le plus évoqué dans le milieu sportif irakien, après la révolution technique et les résultats historiques qu'il a obtenus avec l'équipe nationale d'Irak en très peu de temps, ramenant ainsi les Lions du Tigre à l'avant-scène continentale et mondiale.

Depuis qu'Arnold a pris la tête de l'équipe nationale irakienne, il a affronté une série de matchs parmi les plus difficiles qu'un entraîneur puisse rencontrer au début de sa carrière avec une nouvelle équipe, mais la surprise a été le niveau de performance, la solidité et le grand calme dont a fait preuve l'équipe irakienne sous sa direction, écrivant ainsi une nouvelle page dans l'histoire du football irakien.

Arnold a réussi à mener l'Irak à une victoire précieuse contre Bahreïn, après 15 années complètes d'incapacité à battre les Rouges, que ce soit dans les compétitions régionales ou les qualifications.

L'équipe irakienne a offert des prestations solides face à l'Arabie Saoudite lors des qualifications pour la Coupe du Monde, quittant Djeddah sans défaite pour la première fois depuis 4 décennies, un chiffre qui reflète le grand développement dans le caractère de l'équipe.

Pour la première fois depuis trois décennies, l'équipe nationale irakienne est à une seule rencontre de se qualifier pour la Coupe du Monde, après un parcours de qualifications remarquable sous la direction d'Arnold, qui a ravivé l'espoir et l'optimisme chez les supporters irakiens.

L'Irak a également réalisé une victoire historique contre la Jordanie à Amman lors des qualifications, un succès qui n'avait pas été obtenu depuis 15 ans, brisant ainsi une des plus dures malédictions auxquelles l'équipe a été confrontée loin de son sol.

Graham Arnold a disputé jusqu'à présent 8 matchs avec l'équipe nationale d'Irak, la plupart contre de grands adversaires et sur des terrains difficiles, et malgré cela, les résultats ont été impressionnants.

Les Lions du Tigre ont remporté 6 victoires, contre la Jordanie, Bahreïn, la Thaïlande, Hong Kong, l'Inde, l'Indonésie et les Émirats Arabes Unis, ont fait match nul avec les Émirats, et n'ont perdu qu'un seul match contre la Corée du Sud.