L'équipe nationale irakienne a subi un coup dur à moins de 24 heures de son premier match dans la Coupe arabe du Qatar 2025 contre l'équipe de Bahreïn, après le départ soudain du joueur Marco Faraj du camp des Lions de l'Euphrate, suite à un accord officiel avec un club européen pour rejoindre ses rangs lors de la prochaine phase.

Le départ du joueur est dû au refus de son club actuel de continuer à le laisser participer, car le tournoi se déroule en dehors des journées FIFA, ce qui donne aux clubs le droit de réclamer leurs joueurs, obligeant Marco à retourner pour finaliser les démarches de son transfert.

Selon le règlement du tournoi, aucun nouveau joueur ne peut être ajouté à la liste avant le début du premier match, sauf en cas de certificat médical officiel attestant une blessure, ce qui ne s'applique pas à Marco Faraj, laissant l'équipe irakienne contrainte de disputer la compétition avec seulement 22 joueurs.

Cette perte technique est l'un des plus grands défis auxquels l'entraîneur Graham Arnold est confronté avant d'affronter Bahreïn, d'autant plus que Marco est l'un des éléments clés sur lesquels le staff technique compte en raison de ses grandes compétences, sa rapidité et sa capacité à faire la différence dans le tiers offensif.

Des sources proches du joueur indiquent que Marco est à un pas de rejoindre officiellement un club du championnat italien, où il suscite un grand intérêt après ses performances remarquables avec son équipe norvégienne et l'équipe nationale irakienne ces derniers temps.