Le défenseur allemand Antonio Rüdiger, joueur du Real Madrid, a défendu son ancien coéquipier à Chelsea, le Français N'Golo Kanté, actuellement joueur d'Al-Ittihad Djeddah, estimant que son transfert en championnat saoudien ne diminue en rien sa valeur ni son niveau technique.

Rüdiger a déclaré dans des propos à la presse : « Kanté est revenu en équipe de France après avoir rejoint l'Ittihad, et le simple fait qu'un joueur aille en Arabie Saoudite ne signifie pas qu'il deviendra un joueur moins bon », soulignant que le niveau ne dépend pas du championnat dans lequel le joueur évolue, mais plutôt de sa qualité et de ses capacités.

Le défenseur allemand a parlé de son ancien entraîneur Thomas Tuchel en disant : « Tuchel est le meilleur entraîneur avec qui j'ai jamais travaillé, il a tout et il a tout changé à Chelsea. Il est très sincère, c'est lui qui m'a ouvert la voie vers le succès et à jouer au Real Madrid. Sans lui, mon plus grand rêve de jouer ici ne se serait pas réalisé. »

Comme l'a expliqué Rüdiger, il a profité de sa récente période d'absence des projecteurs, en disant : « C'était bien de prendre un peu de recul, car tout ce que je fais est largement diffusé. J'ai utilisé ce temps pour le passer avec ma famille et mes enfants, et maintenant j'ai hâte de revenir. »

Il a conclu ses déclarations en affirmant sa préparation physique et mentale : « Je connais bien mon corps, et avec l'âge, il faut se sentir à l'aise avant de jouer. Heureusement, je suis prêt maintenant, et je n'ai plus cette arrogance que certains imaginent, car je suis toujours ouvert à la critique. »