Samuel Umtiti, ancien défenseur du FC Barcelone, a révélé les grandes difficultés qu'il a rencontrées à cause de sa blessure au genou, ce qui l'a contraint à prendre sa retraite à 32 ans. Il a confirmé avoir souffert de pressions et de critiques importantes lors de ses tentatives de retrouver son niveau, et a parlé en détaillant son expérience avec le club et le public.

Umtiti a déclaré : "Il y a eu des choses qui se sont passées en interne que les gens n'ont pas appréciées, alors que je respecte beaucoup tout le monde, le fait que je n'ai pas suivi la réhabilitation avec le club ne signifie pas que je ne les respecte pas, j'ai simplement décidé de faire autre chose car ce qui m'a été proposé n'était pas utile".

Il a ajouté concernant son début avec Barcelone : "J'ai rejoint Barcelone en 2016 en provenance de Lyon en tant que capitaine de l'équipe pour 25 millions d'euros. Ma première période avec l'équipe était si incroyable que certains m'ont comparé à Carles Puyol. Après la Coupe du Monde 2018, où j'ai contribué à la victoire et marqué un but en finale, j'ai commencé une série de blessures et d'opérations chirurgicales qui ont affecté ma carrière".

Il a poursuivi au sujet de ses décisions médicales : "Après la Coupe du Monde, je voulais savoir exactement la nature de mon problème et prendre les bonnes décisions concernant le traitement. Nous n'étions pas tout à fait d'accord avec le club, donc j'ai consulté des spécialistes, et la plupart d'entre eux ont dit que je n'avais pas besoin d'opération. Finalement, je respecte la décision de Barcelone".

Concernant les critiques qu'il a subies : "Les gens ont commencé à parler et à dire des choses fausses, et ils m'ont blâmé pour tout. La chose la plus importante pour moi était de revenir jouer au football, cela m'a beaucoup affecté psychologiquement, peut-être à cause de périodes de dépression. Beaucoup de choses se sont passées, je ne sortais parfois pas de chez moi. Les gens ne savaient rien de mes efforts, ils pensaient que je ne faisais rien, mais je suivais des séances d'entraînement intensives, deux ou trois fois par jour, et je suivais un régime strict pour réduire l'inflammation".

Umtiti a confirmé qu'il ne garde de rancune envers personne : "Je ne garde de rancune envers personne, même si j'ai ressenti beaucoup de ressentiment auparavant. À mon avis, certaines personnes n'ont pas fait ce qu'elles auraient dû faire. Pour moi, un professionnel ne peut pas être incompétent de cette manière".

Umtiti a conclu en évoquant sa carrière : "La plupart de mes 134 matchs officiels avec Barcelone se sont déroulés entre 2016 et 2018, et j'ai remporté 7 titres pendant cette période. Mais après la Coupe du Monde, ma carrière a commencé à décliner progressivement jusqu'à ma retraite en septembre dernier avec le club de Lecce."